Ребенок. Десяти лет. Пойман на воровстве, выпорот, отдан в приют. Раны воспалились, и его отвезли в лечебницу. Лежит теперь на животе, лоб огненный. Жалко их. Взрослых – не так, а эти-то в чем виноваты? В том, что родители идиоты? Разные бывают обстоятельства, но…
Хотя какие, к крабам, «но»? Вот если я сейчас рожу ребенка, а потом со мной что-то случится, где окажется малыш? Да там и окажется. В приюте или на улице. И не факт, что выживет.
От таких мыслей даже слегка замутило. Но я продолжала обход вслед за Карном. Меня познакомили еще с двумя лекарями. Дорт Рональ и Терсан Лиртель со мной знакомиться не пожелали, ибо были – в хлам. От одного разило винищем, от второго – смолкой. Им сейчас что я, что королева – одинаково. С третьим лекарем мы тоже столкнулись, но в коридоре. Бертен Сенар как раз выходил из палаты.
– А, Карн?
– Берт…
Мужчины пожали друг другу руки. И Бертен (да, тот самый, который требовал уволить некую шалаву) перевел взгляд на меня.
– А это еще кто?
– Госпожа Ветана. Будет здесь работать.
– Ты зачем соплюшку тащишь на нашу живодерню?
Я оскорбилась сразу за все. И за «соплюшку», и за «тащишь», и даже за «живодерню».
Хам! Портовый!
– Выражения выбирай, – осек его Карн. – госпожа Ветана – можно Вета – будет работать здесь, чтобы получить раденорское гражданство.
– Понятно. А сами вы откуда?
– Из Миеллена.
– Вроде тоже неплохое место. И какими судьбами к нам?
– Простите, но я предпочла бы не распространяться об обстоятельствах моей жизни, – поставила я наглеца на место.
Получилось плохо.
Бертен покачал головой.
– Карн, ты с ума сошел. Ее тут сожрут наши бабы.
– Приглядим…
– Это ты за себя говори. Мне и без сопливых девчонок работы хватает.
– Берт…
– Все, я пошел. Работы много.
Мужчина скрылся в следующей палате, хлопнув дверью. Карн посмотрел на меня.
– Вета, вы не злитесь. Берт хороший человек и лекарь отличный, просто он душой за дело болеет. Тяжело здесь работать. Ни лекарств в достатке, ни денег – ничего. А людям-то помочь хочется.
Вот именно. Хочется.
Но я и пришла сюда, чтобы научиться лечить. Все же Марта была хоть и замечательной, но только травницей. Я знаю многое о растениях, могу правильно их собрать, высушить, приготовить, могу принять роды, разобраться с переломами, ранами… А вот так, как Карнеш с тем парнем, – не смогу. Умения не хватит.
Тут ведь и сила не поможет, тут сначала руками нужно поработать. Что толку затянуть рану, если в ней щепки и осколки останутся? Нагноение гарантировано, горячка, вскрывать придется…
Не хватает мне опыта, ой не хватает.
Сила выручает, но ведь на силе не все сделать можно! Так что… Кому живодерня, кому школа жизни. Я буду учиться, и учиться усердно. И лекарскому делу, и распределять силы правильно. Чтобы никогда