– Иногда мир бывает жесток к нам, – печально вздохнул Влад, прижимая ее к своей груди.
– Но ведь я так хочу играть! – всхлипнула девушка, словно коршун вцепившись пальцами в его рубаху. – Я чувствую это, музыку в моем сердце! Чувствую, как она проходит сквозь каждую клеточку моего тела. И я просто обязана извлекать ее, рождать на свет волшебные мелодии. Это поселилось во мне, словно зерно, которое проросло и теперь попросту уничтожит меня, если я не направлю эти ростки в нужном направлении. Вот только… я ведь не смогу играть?
– Увы, – печально вздохнул музыкант, гладя слегка растрепавшиеся волосы. – Мне очень жаль, моя леди, но у вас нет слуха, совсем. Иногда это можно компенсировать занятиями, но не в вашем случае. Как бы вы ни старались, ваши пальцы будут извлекать из фортепьяно, или какого-либо другого инструмента, лишь преужаснейшую какофонию.
– И с этим ничего нельзя сделать?
– Все зависит от того, на что вы согласны пойти, – неожиданно прошептал мужчина ей на ухо, и этот шепот обжег ее, распалив в сердце странный, непонятный, и пугающий ее саму огонь.
– Я согласна на все, – наконец выдохнула Маргарет, снедаемая этим пламенем.
– Даже… поступиться собственной душой? – прозвучало тихо, завораживающе, и одновременно пугающе.
– Теперь, когда я вкусила это желание… то да, – ответила она после нескольких секунд паузы.
– Что ж, в таком случае, это ваше решение, – кивнул мужчина за миг до того, как резко пронзить ее сердце кортиком!
Вздрогнув, Маргарет не могла издать ни единого звука. Она лишь смотрела широко распахнутыми глазами на музыканта, рука которого по-прежнему обвивала ее тонкую талию. Это выражение на его лице… девушка сейчас ни за что не угадала бы, что же за эмоции застыли на нем.
Когда острое лезвие выскользнуло из ее груди, юная графиня увидела лишь несколько капель крови, упавших с него на пол. Стряхнув их с клинка, Влад спрятал кортик обратно в ножны за поясом.
– Как вы себя чувствуете, моя леди? – поинтересовался он, проведя ладонью по шелковистой щеке.
Вместо того чтоб сказать что-то в ответ, губы Маргарет впились в него неумелым поцелуем! Словно опьянев, девушка более не думала о том, что в ее сердце только что вогнали холодное лезвие, и что сделал это именно мужчина, прижимающий ее к себе. Единственное, что было в ее сознании, это невыносимое притяжение, которому ей оставалось лишь дать волю.
С легкостью вытащив из темных волос гребень, скрипач позволил им упасть на плечи шелковистыми волнами.
– Ну, а теперь, думаю, я могу поздравить тебя с Днем Рожденья, истинного рожденья, – прозвучало над ухом Маргарет. – Что ж, теперь сыграй мне что-нибудь, – попросил мужчина с коварной улыбкой.
Посмотрев на Влада непонимающим, растерянным взглядом, Маргарет поколебалась несколько секунд, прежде чем сесть за фортепьяно и положить тонкие длинные пальцы на клавиши.
А после поместье наполнили