Совсем новым человеком в составе исполнительной власти и в мире высшего чиновничества стал Александр Соколов, ректор Московской консерватории. Он назначен на пост министра культуры и массовых коммуникаций Российской Федерации. В состав этого министерства вошли федеральные агентства по культуре и кинематографии, по печати и массовым коммуникациям и архивное агентство. В день своего назначения А. Соколов находился с визитом в Японии, и оно, как можно понять, было с ним согласовано заранее. Вопросы, связанные с работой СМИ, и особенно телевидения, были предметом очень жаркой полемики в предыдущие годы, и поэтому можно понять В. В. Путина, который хотел иметь в этой деликатной сфере управления нового и не опутанного корпоративными связями человека.
А. Соколов окончил музыкальное училище по классу скрипки и историко-теоретический факультет Московской государственной консерватории. В 90-е годы он работал проректором этой консерватории, а в 2001-м избран ректором Московской консерватории. Он доктор искусствоведения. Коллеги характеризовали А. Соколова и как блестяще образованного человека, и как умелого менеджера.
Также новым человеком в составе исполнительной власти стал Андрей Фурсенко, которому предложили возглавить Министерство образования и науки Российской Федерации. Фурсенко – физик, доктор физико-математических наук, в 1991 году занимал пост заместителя директора знаменитого среди ученых Ленинградского физико-технического института им. А. Ф. Иоффе. В этом же году он ушел из дирекции института и возглавил региональный фонд научно-технического развития Санкт-Петербурга. Российская наука оказалась в крайне трудной ситуации и должна была сама позаботиться о выживании – в том числе и с использованием рыночных механизмов. Созданный при участии А. Фурсенко Инновационный технологический центр сумел реализовать более 80 высокотехнологических проектов и привлечь для