– Долго рассказывать. Поведай, лучше: кто ты сейчас и что делаешь в этой степи?
– Я набираю конницу. Ты же ничего не знаешь, – спохватился Спитамен. – Помнишь грозного Филиппа из Македонии43?
– Как не помнить, – горько усмехнулся Фидар. – Многих товарищей мы оставили в сражениях с этим одноглазым коротышкой.
– Филиппа убили.
– Вот это новость! – то ли обрадовался, то ли огорчился Фидар.
– Да! Прямо на виду у телохранителей. Представляешь? Филипп собрал крепкую армию. Думал выступить против Персии. Чтобы обезопасить тыл, решил заключить союз с правителем Эпира44. В городе Эги готовилась великолепная свадьба. Филипп отдавал в жены за эпирского властителя Александра Молосского свою дочь Клеопатру. Множество гостей съехались на праздник. После обильного застолья все направились в эллинский театр на представление. Как только Филипп переступил порог театра, один из его приближенных, командир гипаспистов45 Павсаний ударил правителя кинжалом. Убийца пытался бежать, но его остановили и прибили на месте.
– Заговор? – удивленно покачал головой Фидар. – Против Филиппа? Возможно ли это? Его окружение – все преданные люди. Один Парменион чего стоит! Антипатр46. Аттал47, тот, говорят, не задумываясь, закрывал его от стрел фиссалийцев собственным телом…
– Как видишь, заговор состоялся, – развел руками Спитамен. – И Дарий приложил к этому свое золото.
– Подло!
– Согласен. Но это – не наше дело. Теперь кшатра Персии желает окончательно разорить осиное гнездо македонских правителей. Вообще вырезать весь этот горный народ. Да и сам род Аргеадов ему, как кость в горле.
– Кто нынче возглавил Македонию?
– Мальчишка. Ему едва исполнилось двадцать. Некий Искандер.
– Некий? – негодующе воскликнул Фидар. – Мальчишка? Я его на всю жизнь запомнил.
– Откуда ты его знаешь?
– Знаю. Встречался лицом к лицу.
– Так расскажи!
– Тебя тогда в Вавилон отправили подавлять бунт касситов48. А наш отряд в две сотни голов стоял в Газе49. Пришел приказ: срочно грузиться на корабли. Нас перевезли в Элладу. Только сойдя на берег, мы узнали, против кого выступаем. Филипп Македонский вторгся, угрожая Фивам и Афинам. Их правители срочно стали собирать войска. Жители городов отдавали последние украшения, чтобы оплатить наемников. В Персию отправили вестника просить о помощи. Что успел сделать тогда еще живой кшатра Ох, так это – выслать наш отряд в две сотни всадников. Пешие войска по суше не подоспели бы вовремя.
– Ты говоришь о сражении при Херонее50? – сообразил Спитамен.
– Да. Если бы не горячность афинян, мы бы разбили Филиппа. Силы были примерно равные: что у него около тридцати тысяч пехотинцев, что у фиванцев с афинянами. У нас даже всадников было больше. День стоял жаркий. Лето в самом разгаре. Наше войско