Но на рубеже веков печать Британии, как и газетные рынки других стран Европы, пережила кризис, обусловленный оттоком рекламы из медиаиндустрии и особенно от газет: «общий объем рекламных расходов в течение года упал на 300 млн ф. ст. Стоит отметить, что столь глубокого кризиса на этом рынке Великобритании не было с 70-х годов XX века»[236]. Кризис оказался вызван несколькими причинами: разочарованием инвесторов в «новой экономике» и конкуренцией традиционных СМИ с телевидением и интернет-сегментом. Рынок прессы стал полигоном испытания инновационных стратегий редакционного менеджмента, которые в итоге привели к разрушению традиционного трехчастного форматного спектра британской прессы. В 2004 году началась трансформация сегмента широкополосных газет, которые массово перешли на таблоидные / компактные форматы: The Guardian и The Observer – на «берлинский» (формат немецкой «Берлинер Тагес цайтунг», 470x315 см), The Independent и Independent on Sunday, The Sunday Times и другие – на классический таблоидный, The Times – на формат, близкий к журнальному, или компакт.[237] Пока сложно сказать, насколько сильно переход на новый формат изменил культуру политического репортажа и освещения вопросов повестки дня, однако общее мнение наблюдателей таково: новый формат сместил фокус репортажа в сторону «общечеловеческого интереса».
В последние двадцать лет оформились еще две дихотомические группы. Во-первых, это платная и бесплатная пресса. Последняя пережила несколько взлетов. Так, период первого бума традиционно относят к началу 1980-х, когда охват газет местных сообществ (community papers) достиг 95 % населения.[238] Сегодня с появлением «прессы пассажиров» (Metro и ее конкуренты) бесплатные издания продолжают отвоевывать позиции у платной печати (см. Приложение 1,25). Во-вторых, традицию британского газетного рынка составляет экономическое противостояние в регионах прессы крупных центров (прежде всего Лондона с общенациональными вариантами газет) и региональной и местной печати, которая с начала 1990-х лидирует на местах благодаря устойчивости тиражей и их высоким абсолютным показателям[239], и 40 % взрослых читателей предпочитают местные газеты национальным.[240] Во второй половине XX века британская журналистика не избегла влияния общеевропейской тенденции падения («таяния») тиражей печати – как у качественной прессы,