– Причастие осталось, – ответил ей муж, – только общее. Иисус всех называл братьями. Как можно подходить к кому-то за причастием? Напротив, в нем все должны быть равны.
– Но ведь мы крещены и повенчаны. Надо еще раз? – Маша прикусила губу.
Муж успокоил ее:
– Надо только прийти и рассказать, что ты думаешь и чувствуешь, признаться в своих грехах. Тогда Господь принесет тебе избавление и спасет тебя, если ты будешь жить по заповедям.
– Это тяжело, – вздохнула жена. «Во всем признаваться».
– Однако нужно, – Степан взял ее за руку: «Но это только мне».
– А я? – обеспокоенно спросила Маша.
– Я тебя выслушаю, – он улыбнулся: «Я ведь глава семьи. Потом можно будет дома благословить наш брак».
– Можно, я почитаю? – Маша достала с полки Библию:
– Я у себя пока посплю. Я долго читать буду, не один вечер, – она смущенно улыбнулась.
Степан, было, хотел сказать, что он скоро уходит в море, но вспомнил евангельские строки: «Любящий свою жену любит самого себя». Он только кивнул: «Конечно, радость моя».
Через несколько дней Маша пришла к нему в кабинет. Устроившись на краю кресла, жена сцепила тонкие пальцы. Степан заметил, что Маша выбрала совсем скромное платье и заплела косы. На шее поблескивал медный крестик, с которым Маша вошла в его дом. Она оставила на руке только обручальное кольцо.
– Степа, – девушка взглянула на него, – ты еще не говорил… – Маша указала на дверь.
– Нет, – он потер лицо руками: «Мне, Машенька, не двадцать, как тебе, а четвертый десяток идет. Надо все записать сначала, – он кивнул на бумаги, – так легче».
– Я долго думала, Степа, и я готова… – Петя вспомнил, как они сидели в соседней комнате, читая стихи.
– Сначала я хочу тебе кое-что сказать, – он помедлил:
– Королева ко мне благоволит, благодаря Господу мы не бедствуем, но все в руке Божьей. Ты знаешь, кем я был на Москве, и с чего мне пришлось начинать, когда я бежал оттуда. Говорили мы, что за веру людей сжигали, и на английской земле тоже, совсем недавно. С помощью Господней время то не вернется, но пока многие называют нас еретиками. Решай, по пути ли тебе со мной… – он добавил:
– В этом я не могу тебя обязывать. Иисус учил, что как Церковь повинуется Христу, так и жены своим мужьям во всем. Но здесь каждый человек должен выбирать сам.
– Как может мне с тобой быть не по пути? – улыбнулась она: «Сказано: „И будут двое одна плоть“. Если мы с тобой плоть едина, то и дорога у нас одна. Выслушай меня».
Она плакала, но Ворон не мог утешить жену. Со слезами она должна была справиться сама.
– Степа, – Маша вытерла мокрые глаза, – я хотела тебя попросить. Ты можешь, – она замялась, – подождать, пока благословят наш брак?
– Я должен, – ответил он.
Переступив порог комнаты, он взглянул на сидящих за столом.
– Как ваша жена? – спросил его Картрайт.
– Все