– Ишь ты, догадливый какой. Шел тут мимо и решил зайти за тобой. В гости сходим к моему другу. Бывший адмирал флота. Не возражаешь?
– Да нет. Время у меня есть. С удовольствием.
– Тогда пошли.
Пироженко не задавал Виктору никаких вопросов и тем более не читал ему моралей. Просто молча шли, плечом к плечу, двое мужчин, которые ничего не собирались обсуждать. Они понимали, что сейчас нужна ситуация, в которой не будет места проблемам сегодняшнего дня. Пироженко вел Виктора в гости к своему давнему другу, в сторожке которого можно было спокойно посидеть и поговорить о жизни. Это, несомненно, должно было понравиться Виктору. Пироженко мог со своим пропуском свободно зайти на территорию охраняемого объекта. Но для Виктора дорога туда была закрыта. Поэтому, не доходя до контрольно-пропускного пункта, Пироженко велел Виктору идти дальше вдоль забора и следить за сигналом, который он ему фонариком подаст. Сигнал будет означать, что в заборе есть дырка.
На пороге небольшой сторожки Пироженко и Виктора встретил небритый пожилой человек.
– Заходите, добрые люди. Раздевайтесь и будем знакомиться. Меня зовут Виктор Степанович. – Он с улыбкой протянул Виктору руку.
– Я тоже Виктор, – немного растерявшись, ответил Виктор.
– Ну, так мы еще и тезки. Совсем здорово. Сейчас сотворим чаек и поговорим о наших скорбных делах.
Виктора, как гостя, посадили на единственную в помещении табуретку. Пироженко, на правах своего человека, растянулся на топчане рядом с хозяином. В сторожке от самодельной печки, было тепло. Огромная лохматая собака лежала с закрытыми глазами около порога, не обращая ни на кого внимания. Тем не менее, когда кто-то стал карябаться в дверь, она сразу поднялась и пошла по направлению к двери. Хозяин тоже встал. Открыл входную дверь и впустил точно такую же собаку с улицы. А свою выпустил за дверь.
– Как вам нравятся мои помощники? – довольно хохотнул Виктор Степанович. – Это мать и сын. Настоящие северные собаки. Они попеременно, вместо меня, охраняют территорию и меняются, когда замерзнут. Ну так что будем пить чай, студент?
– Я не студент. Я еще в школе учусь.
– В каком классе?
– В десятом.
– А дальше что собираешься делать?
– Хочу поступать в институт.
– В какой?
– В Московский институт инженеров транспорта. Мне очень нравится, как строят мосты.
– Знакомая мне тема. Столкнулся с ней, когда обсуждались проблемы прохода под мостами военных кораблей. С самим Кагановичем пришлось поспорить. Он был на тот момент министром транспорта.
– А мне Николай Николаевич сказал, что Вы были раньше адмиралом флота.
– Правильно, был. Но и этими вопросами пришлось заниматься.
– А со Сталиным Вы тоже встречались?
– Со Сталиным