Откровенно антикапиталистические меры – национализация внешней торговли и банков, возбудили еще более враждебное отношение со стороны кхмерских националистов и Южного Вьетнама. На границе с Южным Вьетнамом количество вооруженных инцидентов резко увеличилось, а в феврале 1964 года южновьетнамская авиация бомбила провинции Кампонгтям и Свайриенг, через которые проходила «тропа Хо Ши Мина». По существу, это была уже пограничная война.
В результате всех этих событий Сианук решился порвать с империалистами. 3 мая 1965 года был провозглашен разрыв отношений с США. Одновременно, Сианук пошел на сближение с коммунистическими движениями в регионе, и в марте 1965 года в Пномпене прошла конференция народов Индокитая, с участием представителей Северного Вьетнама, Вьетконга, Патет Лао, то есть всех партизан, действовавших в регионе. Однако, этот разрыв с империалистами ему обошелся очень дорого.
Снабжение правительственной армии во многом зависело от американской помощи. США поставляли технику, вооружение и боеприпасы, на денежную помощь закупалось горючее. Красивый жест Сианука в разрыве с империалистами поставил правительственную армию Камбоджи, и лично Лон Нола, в очень непростую ситуацию. Ему требовалось обеспечивать ежедневные нужды армии, но не было денег для выплаты жалования, не было горючего и запчастей к технике, не хватало обмундирования. Экспортной выручки Сонэксима явно не хватало для нужд армии, да и она распределялась на разные другие цели. В этих условиях Лон Нол фактически перевел армию на самоснабжение за счет подконтрольных районов, главным образом, приграничных провинций, в числе которых были и рисопроизводящие, такие как Баттамбанг или Свайриенг.
Однако, чтобы закупить необходимое снабжение для армии и выдать жалование, надо было обеспечить продажу риса, рыбы, золота, драгоценных камней, женьшеня за границу, а потом взять своего рода налог с торговцев. Хотя по закону экспорт должен был вестись через государственный Сонэксим, стала развиваться контрабандная торговля через границу с Таиландом и Южным Вьетнамом. Офицеры армии довольно быстро наладили