Поведение как объект научного исследования – явление, характерное для активности живых организмов, которое выражается в наблюдаемых и устойчивых реакциях на изменения среды обитания. Способностью к поведению обладает все живое независимо от уровня организации: от растений и инфузорий до высших приматов и человека. Как объект научного анализа и исследования поведение существует независимо от воли, интересов и намерений ученых, которые его исследуют.
Поведение как предмет исследования – совокупность специальных знаний в области биологии, психологии, социологии и экономики, относящихся к реакциям живых существ, включая человека, на изменение условий среды.
В отличие от объекта предмет исследования представляет собой определенным образом упорядоченное знание об объекте исследования. Если объект исследования относительно расплывчат и в своем существовании независим от человеческих намерений и воли, то предмет дифференцирован согласно определенным правилам и является продуктом организованной познавательной деятельности.
Каждая из наук, изучающих поведение, делает это с помощью собственных, понятий, теоретических моделей и методов. Отсюда, кстати, не следует, что между разными науками о поведении существуют непреодолимые преграды. Напротив, для настоящего времени характерны исследования, проводимые на стыке разных наук, предполагающие синтез, кооперацию знаний, методических средств и усилий представителей разных научных дисциплин.
Поведение как предмет психологии. В психологии поведение вообще (безотносительно к субъекту поведения) понимается как процесс взаимодействия живых существ с окружающей средой, опосредованный их внешней (двигательной) и внутренней (психической) активностью [121, с. 276].
Сравнительные исследования сложности поведенческих реакций живых организмов выявили наличие прямой зависимости между усложнением форм организации жизни и прогрессивными изменениями форм поведения. Оказалось, что по мере повышения уровня организации животных их врожденные, простые и стереотипные реакции на внешние воздействия (таксисы, рефлексы и инстинкты) все в большей и большей степени сменяются более сложными формами поведения, приобретаемыми в течение индивидуальной жизни и основанными на обучении и рассудочной деятельности [15, т. 1, с. 46].
Пример. «Если, например, у насекомых преобладает инстинктивное поведение, то у низших млекопитающих, таких как крыса, оно замещается способностью обучаться. Что же касается способности к умозаключениям, почти отсутствующей у крыс, то она вместе с научением представляет собой главный тип поведения у человека, утратившего большую часть стереотипных реакций» [там же]. Здесь требуется небольшое, но важное уточнение: в данной цитате речь идет о человеке как виде, а не о конкретных представителях рода Homo sapiens, характеризующихся возрастом, состоянием