Гордость русской драматургии. Методическое пособие. Александр Валерьевич Сапа

доказывают литературоведы, у Хлестакова – мнимого «ревизора» – есть два реальных прототипа: петербургский журналист Павел Свиньин, патологический лжец, и некий Платон Волков, который в мае 1829 года оослепил чиновников города Устюжны своим столичным фраком и мальтийским крестом, дурачил городничего, изрядно «пожуировал» и на лучших лошадях отбыл в Петербург.

      Такие случаи происходили настолько часто, что превращались в популярные рассказы о самозванном ревизоре и обобранных им чиновниках. Современная критика сразу отметила, что в основе комедии Гоголя лежит старый, всем хорошо известный анекдот.

      Более того, этот анекдот уже имел отражение в литературе того времени: в 1827 году известным украинским писателем Г.Ф.Квиткой была написана комедия «Приезжий из столицы, или Суматоха в уездном городе», имеющая поразительное сюжетное совпадение с комедией Гоголя; в 1834 году в «Библиотеке для чтения» появилась повесть А. Вельтмана «Провинциальные актёры».