Крестьяне привозимые ими продукты не продавали, а меняли на вещи, предлагаемые жителями города, чаще всего на одежду и обувь. Иногда они брали даже такие вещи, которые в их хозяйстве были не нужны, но могли вызвать удивление и зависть односельчан. Нередко можно было видеть, как тот или иной мужичок грузил на сани или на телегу граммофон без пластинок, поломанную музыкальную шкатулку, старинное замысловатое кресло или этажерку, приобретенные в обмен на мешок картофеля, пуд муки или бутыль конопляного масла.
Правда, Стасевичи, как мы уже знаем, в продуктах питания не нуждались и поэтому в таких обменах не участвовали, но некоторым из их друзей, как, например, Армашам, такой товарообмен был знаком.
Вообще, Боря, попав в семью Стасевичей, после смерти бабуси, пожалуй, не только не потерял ничего в материальном отношении, но даже и выиграл. Он каждый день был сыт, а это в его возрасте было если не самым главным, то, во всяком случае, очень важным. Все родственники и знакомые, характеризуя мальчика, отмечали его неряшливость, феноменальную способность рвать, пачкать и изнашивать одежду. Он месяцами не менял белье, и часто не потому, что не было чистого, а просто по своей беспечности и неряшливости.
Стасевичи раз в две недели мылись, посещая баню в лесничестве, или ту же самую, где когда-то мылась Мария Александровна Пигута.
Боря же ко всякому мытью, и в особенности к бане, имел какое-то органическое отвращение и от посещения ее старался ускользнуть, используя малейшую возможность. Его воспитатели считали, что мальчишка уже находится не в том возрасте, чтобы следить за тем, когда он ходит в баню, поэтому мылся он иногда раз в месяц, а то и того реже.
Немудрено, что от бесчисленных царапин, ссадин на постоянно грязном теле, грязного нательного белья и почти полного отсутствия постельного к середине зимы у Бориса по всему телу стали появляться огромные чирьи, причинявшие ему большие страдания. Чирьи достигали размеров с кулак и больше. Лечить их было абсолютно нечем, кроме дегтярной мази, прописанной Рудянским. Мазь эту, липкую, черную и густую, мазали на тряпку, прилепляли к чирью и держали до тех пор, пока он не прорвется. Но стоило одному начать подживать, как где-нибудь на новом месте начинал назревать другой, и так продолжалось до самой весны. Сегодня нам понятно появление фурункулов. Неполноценное в витаминном отношении питание, плохие жилищные условия и, самое главное, неудовлетворительное гигиеническое содержание тела – вот причины, служившие развитию фурункулеза, тогда же это приписывалось худосочию организма мальчика.
Чирьи за серьезную болезнь не признавались, и Боря ни от каких домашних работ не освобождался, и как ему ни приходилось морщиться, скрипеть зубами, а иногда и просто реветь, все свои обязанности он выполнял. Конечно, посещал и школу.
К весне раздобыли еще ихтиоловую мазь, а в Новой аптеке аптекарь дал Борису мелилотный