Так вот уже больше двух недель Юра каждый день ходил на толкучку, любовался инструментами и торговался с продавцом. Тот, видя, что кроме этого «юнца» никто этим товаром не интересуется, начал сбавлять цену и наконец почти дошел до той стоимости, которую заплатил сам. Юра прямо из себя выходил, видя такую дешевизну и в то же время не имея возможности купить эти инструменты даже за такую низкую цену. Просить деньги у отца он не решался, тот в отношении выдачи денег был очень строг. И вдруг подвернулся такой случай. Денег, имевшихся у ребят, вполне хватало на приобретение обоих инструментов, и даже еще кое-что оставалось. Конечно, Юра не преминул воспользоваться удобным случаем, тем более что он был уверен, что с мальчишками он всегда сумеет расплатиться если не деньгами, то какими-нибудь своими изделиями.
Ему очень хотелось научиться играть и на флейте, и на кларнете, и купив их, он в своей комнате часами свистел и пищал. Но надо сказать правду, такое неприятное свистение и пищание продолжалось очень недолго, Юра имел абсолютный слух, большие музыкальные способности, знал нотную грамоту, и то, что он неважно играл на рояле и скрипке, зависело не от его способностей, а от его нежелания совершенствоваться игре на них. На купленных им инструментах обучаться игре его никто не заставлял, он этого захотел сам и поэтому выучился очень скоро. Тем временем пришла зима, у ребят появились новые развлечения и новые заботы. Боря опять сблизился с Юзиком Ромашковичем, и так как он сейчас «дома», то есть у Стасевичей, в очередь с Юрой выполнял все домашние дворовые работы, а иногда и поездку в лесничество, а Юзик точно такую же работу делал у себя дома, то они часто делали ее вместе, сперва в одном дворе, а затем в другом; так было быстрее, легче и, главное, веселее. При таком объединении труда у них появлялось больше свободного времени, которое они использовали для катания на лыжах и санках и для игры в шахматы. Кстати сказать, в этой игре они достигли довольно больших успехов, и даже в игре с некоторыми взрослыми, например, Алексеем Владимировичем Армашем, и учителем пения Беляевым одерживали победы.
Школа отнимала не очень много времени, хотя классные занятия со второй четверти года и стали понемногу налаживаться.
Незаметно подошли рождественские каникулы, и во время них-то и произошла расплата за совершенное ребятами «преступление».
Правда, раскрылось оно не полностью, но все равно всем «преступникам» пришлось пережить немало неприятных минут.
Оказалось, что отец Кольки получаемые от прихожан деньги складывал в сундучок, который, боясь могущих быть обысков и реквизиций, прятал на чердаке своего дома! О месте нахождения сундучка в семье священника не знал никто. Играя на чердаке, Колька обнаружил сундучок и начал потягивать из него деньги на сладости.
А когда развернулась торговля солдатами, то деньги из сундука потекли