Чертовщина какая-то, размышлял Семен Ефимович по дороге домой. Как он опять оказался в машине? И почему сиденье цело? Значит, он обжигает только меня? А Вован? Кац вспомнил, что утром Вовка Карпов взял в руку орех и сказал, что он горячий. Нет, это не версия… Мысли путались и не доходили до логического завершения.
– Что это ты такой взвинченный? – встретила его на пороге вопросом Ольга Валентиновна.
Кац сообразил, что он дома, но как приехал и как поднялся на свой этаж – можно сказать, не заметил.
– Я взвинченный?
Кац подошел поближе к зеркальному шкафу-купе в прихожей и взглянул на себя. Внешность как внешность, только глаза бегают.
– На работе что-нибудь не то?
– Да нет, все нормально. Утром новенького смотрел, а так больше ничего.
– И что новенький?
– Подкованный малый. Но разговаривать – одно дело, а как он в работе – посмотрим.
– Значит, взял его?
– Да, сказал, пусть оформляется в кадрах и выходит.
– Понятно. Ужин греть?
– Хорошо бы.
– Тогда переодевайся, через пять минут будет готово.
Когда Кац, вытерев руки, выходил из ванной, жена спросила:
– Что же ты игрушку-то свою забыл?
– Какую игрушку?
Кац прошел в кухню.
– Да вот, – кивнула Ольга на подоконник. – Говорил, на работе надо проверить, из чего она сделана.
На подоконнике лежал орех. Как и в машине, он был малинового цвета.
– Садись, ешь.
Кац мельком взглянул на стол, где стояли овощной салат и тарелка с горячим, но все его внимание, конечно, приковал этот непонятно что сулящий «подарок».
– Откуда он здесь? – резко спросил Кац.
– Как откуда? Ты же сам его вчера здесь оставил.
– Я брал его утром на работу. Состав проверяли – не получилось.
Ольга растерянно посмотрела на мужа.
– Как же… Я весь день дома была… Только на полчаса в магазин выходила, но это давно…
– И что, он весь день пролежал здесь?
– Да я не обращала внимания. Прямо перед твоим приходом посмотрела – а он на подоконнике. Я и подумала, что…
– То есть днем ты его не видела.
– Говорю же – не обращала внимания…
– Ах, ты не обращала! – разъярился Семен Ефимович. – А надо было!
– Да что с тобой такое?
Тогда Кац рассказал,