Полетав зигзагами туда-сюда у самых носов Эли и её спутников, она проворчала:
– Уфуф глуп! И объяснить толком ничего не может, только злиться мастер. Эхе-хе… – Мышь на лету поскребла большим когтем подбородок. – Вы вот что: отправляйтесь-ка к фее Дарэле. Она, наверняка, что-нибудь придумает. А самим вам ни за что не догадаться, в какую сторону идти! Глуп и глух! – заключила мышь, сделав очередной зигзаг. – Вот именно, глух и глуп!
Трудно сказать, была ли Эхола абсолютно права… Ведь хорошо известно, какой отличный слух у всех филинов на свете, да и в птичьем табеле об уме филины занимают далеко не последнее место.
– Рыжий Слон сказал, что Дарэла спит… – возразила Эли.
– Ах, ну мало ли что спросонья могут говорить Рыжие Слоны, – перебила ее мышь. – Ночью фея Дарэла всегда обходит свой сад, проверяет, все ли георгины крепко спят. Иначе они будут плохо выглядеть утром, потому что не выспятся!
– А вдруг эта Дарэла злая и опасная колдунья? Они и среди фей иногда встречаются! Я недавно читала о такой злющей ведьме! Тогда она непременно захочет нам навредить. И мы никогда не найдем колокольчик и не разбудим солнышко! – испугалась Нюта.
– Ну и дела, ну и дела! Как же Дарэла может быть опасной колдуньей?! – изумилась мышь, сделав особенно крутой зигзаг на трепещущих перепончатых крыльях. – Ведь она выращивает самые красивые георгины в нашем городе и ещё заботится обо всех, кто меньше и слабее неё!
– Самые красивые и пышные георгины выращивает моя бабушка! – уверенно возразила Нюта. – Она знает секрет цветов, поэтому только у бабушки георгины расцветают самой ранней весной и цветут до самых сильных морозов. Всем это хорошо известно! К тому же именно моя бабушка – самая заботливая на свете!
– Эхе-хе! Верно, но ведь твоя бабушка и есть фея Дарэла! И не просто фея, а фея георгин! Это подтвердил и Главный совет цветов и даже подарил ей золотые перчатки и голубую вуаль со звёздочками! – сказала Эхола, вдруг повиснув на ветке вниз головой и сложив крылья. – Кому же это неизвестно? Только тебе! И всё потому, что ты к ней не слишком-то внимательна! А ещё второклассница! Эхе-хе! Ну и молодёжь! Ну и дела!
От изумления Нюта широко открыла глаза и опять развела руками.
– Но ведь мою бабушку зовут не Дарэла, а Дарья Ларионовна… – растерянно прошептала она.
– Это вы, люди, её так зовёте. А мы все в лесу и цветы в саду – просто Дарэлой! – сказала Эхола, неожиданно подлетев к самому лицу Нюты. При свете луны, казалось, её курносая мордочка усмехается. Но мышь говорила серьёзно. – Вот и Эли не даст мне соврать. Ведь я правду говорю, Эли?
Эли кивнула:
– Мышь говорит правду!
– Но…