При этом специалист не вправе уклоняться от явки по вызову дознавателя, следователя или в суд, а также разглашать данные предварительного расследования, ставшие ему известными в процессе своей деятельности.
Участие специалиста не исключает, а в ряде случаев предполагает последующее производство экспертизы. Специалист не заменяет эксперта, хотя участие в уголовном процессе специалиста и эксперта имеет много общих черт. Всякий эксперт специалист, но не всякий специалист привлекается к исполнению обязанностей эксперта.
Специалист содействует обнаружению и изъятию доказательств, эксперт имеет дело уже с собранными доказательствами, в результате изучения которых и их объяснения с помощью специальных знаний получает новые фактические данные, ранее неизвестные следователю. В соответствии со ст. 74 УПК РФ в настоящее время письменное суждение специалиста, т. е. его заключение, и показания, так же как и заключение эксперта, являются доказательством по делу. Придание доказательственного значения заключению специалиста является важным шагом со стороны законодателя и особенно имеет значение в контексте ст. 15 УПК РФ, в которой говорится о состязательности сторон. Это означает, что перед судом стороны обвинения и защиты равны. Статья 86 УПК РФ предоставляет защитнику право собирания доказательств, а в соответствии со ст. 53 УПК РФ защитник может обратиться к специалисту не только за консультацией, но и просить провести исследование.
Точка зрения, которая нашла свое отражение в ряде научных работ и учебниках, в комментарии к УПК РФ и в Постановлении Пленума Верховного Суда РФ «О судебной экспертизе по уголовным делам» от 21 декабря 2010 г. ФЗ-28: заключение специалиста в отличие от заключения эксперта не может быть основано на исследовании вещественных доказательств.
Специалист может привлекаться по ходатайству стороны или по инициативе суда для оказания помощи в оценке заключения эксперта и допросе эксперта.
Разъяснения специалист дает в форме устных показаний или письменного заключения.
Специалист может быть допрошен на стадии предварительного расследования или в суде.
Показания специалиста – сведения, сообщенные им на допросе, обстоятельствах, требующих специальных познаний, а также разъяснения своего мнения (п. 4 ст. 80 УПК РФ)
Допрос специалиста в суде возможен по поводу данного им заключения специалиста и для оценки научной обоснованности заключения эксперта. Специалист, участвовавший в производстве какого-либо следственного действия, при необходимости может быть допрошен в судебном заседании об обстоятельствах