– А что это на нем синяя шуба, замерз что ли так, что посинел, – удивился кот, – ему хотелось, чтобы все было ладом и никаких нарушений не допускать, особенно если праздник так важен и только после него свет побеждает тьму.
– Может, сослепа перепутал, да другой тулуп надел, – отвечал ему Сказочник.
Но в тут прямо на голову коту черт Странник и свалился. Он как-то неловко повернулся и вывернулся из лап Змея.
– Что это черти с небес падают, да еще такие противные, – заворчал кот, а Горыныч сверху начал извиняться.
– Это он сам, я старался его держать, лапы занемели, надеюсь, с котом ничего не будет, с чертом не будет точно, – заверил он дядюшку.
Так они все вместе и появились там, в тот момент, когда Локи вместе со Снегурочкой и след простыл. Но черти веселились от души и требовали от Кощея, чтобы он Снегурочку отыскал. Но не только Горыныч и Сказочник, с противоположной стороны леса пожаловали и главные боги – молодые и веселые, это был бог веселья и застолий и разных других радостей Услад, а вместе с ним шагал и Коляда. Они всегда тут появлялись в конце веселья, чтобы о новом годе мир возвестить, да полюбоваться на духов и лес заповедный еще раз.
Коляда был без меча и доспехов своих, и не собирался с Кощеем сражаться. А хотел только от души повеселиться, и увести с собой Снегурочку. Только о ней он весь этот год и думал, влюбился видать. Но добраться до нее летом никак не мог, вот и решил, что время только укрепит его любовь, и он ее не оставит больше
– А что со Снегурочкой, чего это они ее найти не могут, – допытывался у Серого волка Барс.
Если бы еще недавно кто-то ему поведал, что он с волком так просто разговаривать станет, то он бы решил, что тот мухоморов наелся, и ему плохо стало. Но волк оказался, как они успели выяснить, не только мирным и добрым созданием, и поговорку о том, что если волков бояться, то в лес не ходить, оправдывал вполне.
И они с дядюшкой и волком и отправились на то самое место, где и оставалась в прошлый раз Снегурочка.
И не ошиблись, она стояла и стыла, забывая всеми, кто не разглядел подмены.
И что оставалось делать? Спасать и освобождать настоящую Снегурочку. Они подоспели как раз вовремя, как выяснилось.
9. О том, как Горыныч искал и нашел для Услада, Коляды и Странника Снегурочку, и кого унес Локи?
Кот свистнул Горыныча, понимая, что без него не обойтись никак. И хотя было шумно там, но тот отозвался очень быстро.
И если до сих пор ему приходилось откидывать Странников, и богатырей по пояс, а то и по шею в землю закапывать, то теперь он так же легко и изящно ее от снега и льда избавил.
И когда черти дружную толпой вместе с Дедом морозом пожаловали к перепутному камню, где все самые важные события и происходили всегда, и эти зимние дни не были исключением, то она уже легко подпрыгнула и улыбнулась Горынычу.
И вот