Вёл курсы отличный преподаватель. Помню только имя – Александр. Невысокого роста, около метра шестидесяти, на щуплом туловище – большая лысая голова и невероятно живые глаза. Да и весь он был как на шарнирах, не стоял на месте ни секунды. Был он ярый антисталинист, и ни одно занятие не обходилось без того, чтобы не разобрать по косточкам главного тирана. Он мог в одно полуторачасовое занятие впихнуть трёхчасовой материал. Я с трудом успевал записывать за ним конспекты. Записей набралось на три с половиной общих тетрадей по 96 листов каждая. А потом я их читал и читал, заучивая многочисленные даты исторических рождений, сражений, поражений и побед.
Экзамен по истории я сдал на четыре. Не столько из-за того, что я что-то не знал, нет. Второй вопрос, элементарный, казалось бы, по средним векам, откровенно завалил. Переволновался. При этом по первому и второму вопросам ответил отлично. Даже преподавателям похвалили мои глубокие и нестандартные знания.
Итак, после двух экзаменов набрал семь из десяти возможных баллов. Снова часть ребят отсеялась. Хотя в этот раз уехало не больше половины, как в прошлый раз, а всего пятеро.
Проходной бал для поступления был 22—23 балла при идеальных 25 возможных за пять экзаменов. Мне оставалось сдать три экзамена и выбить 15 из 15. Прямо как биатлонист на рубеже. Только место штрафного круга при неудачной «стрельбе» – обратный билет в зубы.
А вот сочинение, можно сказать, прошло на ура. Снова сидели на скамейках за кухонными столами летней столовой. Погода испортилась. Было прохладно и ветрено. Может быть, поэтому моя голова оставалась ясной и мысли текли ровно.
5/4. Пять за литературу. А четвёрка за одну ошибку по языку. Неплохо.
12 июля. Отличный солнечный день. Сегодня я сдаю физкультуру – бегу три километра и проверяю свою печень на прочность. Не совсем то, что можно подумать, услышав «проверяю печень на прочность». После выписки из инфекционной больницы, где я лечил свою печень от гепатита А, в простонародье именуемая желтухой, прошло чуть более полугода. Недолеченная печень давала о себе знать – раза два в неделю напоминала тягучей ноющей болью. А сказать о болезни нельзя. По документам ведь я здоров!
Бежало сразу несколько абитуриентских застав, с разрывом на старте в тридцать секунд, чтобы не создавать эффект куча-мала. Трасса проходила по пересечённой местности. Утешало то, что бежали среди зелёных сосен и берёз, а не тупо наматывали круги по стадиону.
У всех была разная подготовка. Некоторые «умирали» уже на первых полутора километрах, а некоторые, словно лоси, впервые выпущенные на волю, скакали вперёд, оставляя после себя клубы жёлтой летней пыли.
Я всё ждал момента – когда же? Когда она «схватит»? Конечно, ещё весной, месяца за три до поступления я начал тренироваться. Постепенно, километр за километром, наматывая «мили на кардан». Хотя доктора