Формирование современных нам условий происходило благодаря неустанной работе биосферы и всех живых организмов на планете в течение 2 млрд. 633 млн. лет. Уже в протерозойскую эру атмосфера претерпела глобальное изменение. К концу этой эры (примерно 570 млн. лет назад) концентрация кислорода составила 0,01% от современной, появились первые многоклеточные водные организмы – водоросли, кораллы, черви. Живые организмы вышли на первое место по влиянию на физико-химические процессы, происходящие на планете. Именно в конце протерозойской эры жизнь, по выражению Вернадского, стала ведущей химической силой на планете.
Во времена палеозойской эры химический состав воды в Мировом океане приблизился к современному. В процессе формирования донных отложений главную роль стали играть биологические, а не геологические процессы. Палеозой характеризуется формированием океанической коры и мощными донными отложениями известняка и доломита в каменноугольном периоде.
В девонском периоде палеозоя (примерно 350 млн. лет назад) концентрация О2 приблизилась к современной. В тоже время концентрация СО2 возросла с 0,1% до 0,4% по массе. В верхних слоях атмосферы начал образовываться озоновый слой (ордовикский период). Климат палеозоя – теплый (средняя температура +26 град. Цельсия в каменноугольном периоде). В начале эры климат сухой, затем – умеренно влажный. Палеозой отмечен двумя оледенениями с глобальным похолоданием (в каменноугольном и в пермском периодах).
Главным завоевание живых организмов в палеозое был выход на сушу (силурийский период). Появление первых позвоночных – рыб в ордовикском периоде и первых наземных растений в девонском периоде. Каменноугольный период характеризуется бурным расцветом растительности на суше (хвощи, плауны, папоротники). В этом периоде образовались практически все залежи угля и нефти на планете. В каменноугольном периоде появились первые рептилии и насекомые.
Во времена мезозойской эры (она закончилась 67 млн. лет назад) объем гидросферы достиг современного уровня. К концу мезозоя площадь водной поверхности Земли достигла 81%. В мезозое установилась современная циркуляция атмосферы. Климат выровнялся и потеплел до +24,5 град. С в юрском периоде. В меловом периоде наблюдалось глобальное похолодание. На суше – господство рептилий и амфибий. Расцвет динозавров. Из растительности преобладают хвойные и папоротники. В океане – господство беспозвоночных, расцвет моллюсков. Появление первых бабочек, древних птиц и примитивных млекопитающих (юрский период). В меловом периоде в связи с глобальным похолоданием наблюдалась катастрофа – массовое вымирание динозавров. Появление первых цветковых растений.
В кайнозойской эре (нач. 67 млн. лет назад и по настоящее время) сформировалась литосфера с современными материками. Произошло охлаждение вод мирового океана. Уровень океана понизился. Климат – преимущественно холодный.