В. И. Вернадский (великий мыслитель и ученый) писал, что живое вещество полностью преобразило лик Земли. Действительно, как было показано ранее, жизнь возникла на планете в тяжелых (с современной точки зрения) условиях. В атмосфере, содержавшей 4 млрд. лет назад более 98% по объему углекислого газа, при полном отсутствии кислорода, при высоком давлении плотной атмосферы и температуре, немногим ниже 100 градусов Цельсия.
Привычные для нас условия жизни на планете, в первую очередь кислородная атмосфера и современный климат, являются «заслугой» действующей биосферы, которая сформировала их приблизительно 570 млн. лет назад, и поддерживала на протяжении последних 320 миллионов лет. Без этой биотической регуляции, Земля давно повторила бы судьбу Венеры или Марса, превратившись в перегретое или в переохлажденное космическое тело.
Ясно, что биосфера является живой материально-энергетической системой, обладающей высокой устойчивостью. Устойчивая биосфера способна к самовоспроизводству на протяжении неопределенно длительного периода времени. Эти свойства возникают у биосферы в результате слаженной работы всех живых организмов на планете. Каждый вид живых организмов, проживающих в биосфере, относится современной наукой к одной из трех больших «профессиональных» групп: 1. «Продуценты», 2. «Консументы» и 3. «Редуценты».
Продуценты (все зеленые растения) – поглощают из абиотического компонента простые минеральные вещества (углекислый газ, воду, нитраты и фосфаты калия и кальция и т. д.) и преобразуют их, с использованием Солнечной энергии, в сложные органические вещества (белки, жиры, углеводы и т. д.) в процессах фотосинтеза.
Консументы: (все животные, в том числе и человек) – поглощают сложное органическое вещество, синтезированное продуцентами и получают химическую энергию, необходимую для своей жизнедеятельности за счет окисления этих веществ кислородом в процессах дыхания.
Редуценты (многие виды микроорганизмов) – поглощают сложное органическое вещество, остающееся после продуцентов и консументов, которое в процессах гниения, разложения, минерализации, аммонификации, нитрофикации, нитрификации и т. д., преобразуют органику в простые минеральные вещества, пригодные для питания продуцентов.
С точки зрения любого биологического вида (в том числе и человека), биосфера как целое формирует его экологическую нишу – естественную среду обитания. Экологическая ниша не только поддерживает жизнедеятельность составляющих ее организмов, но и