Этика как наука может быть классифицирована по целому ряду оснований, например, по историческим эпохам, по странам мира. Как система знаний этика может быть классифицирована и по различным сферам общественной жизнедеятельности, в которых мораль проявляет себя как общественное явление. Именно в этой связи выделяется понятие «профессиональная этика».
Профессиональная этика – раздел этики, предметом изучения которого являются особенности проявления морали в той или иной сфере человеческой деятельности.
Наибольшее внимание исследователи этики уделяют особенностям проявления морали в тех сферах человеческой деятельности, в которых ведущие проблемы этики (проблемы жизни и смерти, взаимосвязи добра и зла, человеческих взаимоотношений) выражаются наиболее рельефно. Именно поэтому наиболее часто говорят о профессиональной этике врача, военного, учителя, о профессиональной этике юриста.
Если подвиды других наук в качестве предмета своего изучения имеют какой-то отдельный элемент общего предмета всей науки (например, в физике – атомная физика, теплофизика, оптическая физика, механика, и т. д.; в химии – органическая химия, неорганическая химия), то у всех видов профессиональной этики предмет изучения один и тот же – мораль.
Их отличие друг о друга состоит лишь в том, что они изучают особенности проявления морали в различных сферах человеческой деятельности.
В связи с этим определение профессиональной этики юриста можно дать следующим образом:
Профессиональная этика юриста – раздел профессиональной этики, предметом изучения которого являются особенности проявления морали в юридической сфере жизни общества.
Профессиональная этика юриста в свою очередь также может быть классифицирована по ряду оснований.
Так, например, в зависимости от субъекта юридической деятельности можно выделить профессиональную этику судьи, прокурора, адвоката, следователя, нотариуса и т. д.
В свою очередь в каждой из них, в зависимости от того или иного критерия, могут быть выделены уже свои подвиды. Так, например, в профессиональной этике судьи, в зависимости от существа рассматриваемого судьей дела, может быть выделена, с одной стороны, этика судьи при ведении дел по гражданским делам, а с другой – этика судьи при ведении дел по уголовным делам.
Профессиональная этика юриста, как учебная дисциплина в системе профессиональной подготовки, решает две главные задачи: образовательную и воспитательную.
С точки зрения образования профессиональная этика юриста должна дать юристам знания о сущности и содержании морали, ее функциях, а также о значении категорий этики, которые наиболее широко применяются в юридической практике. Необходимость понимания юристами истинного содержания таких категорий этики, как «справедливость», «добро», «зло», «честь», «достоинство», «совесть», «нравственный долг» и ряда других, определяется самой практикой