Но, с другой стороны, будучи в здравом уме и трезвой памяти, мог ли я надеяться на что-либо иное?
Так стоит ли обижаться из-за того, что мне предложен чуточку экстравагантный вариант житейской сделки? Обмен крох внимания юной девушки к престарелому неудачнику – на пару часов бесшабашных утех в деликатно оставленной на время квартире?
А что, если та игра, которая со стороны представляется изощренной и крайне хитрой, на самом деле – лишь естественный инстинкт молодой и здоровой самки, на уровне рефлексов подыскивающей место для спаривания в наших кишащих запретами, предвзятыми мнениями, чужими глазами и ушами кирпично-панельных джунглях? И ради этого она столь же инстинктивно кокетничает, провоцирует, ластится к хрычу-«лендлорду», прокладывая тропку к необходимому ей по предусмотренному матерью-природой закону тайничку наслаждений между простынями койки, стоящей в одной полузаброшенной квартирке?
Поэтому одновременно с изначальным ощущением унизительности происходящего в груди у меня начинало теплиться другое чувство – ни с чем несравненное чувство заговорщического, почти наперснического единения с юной и очаровательной девушкой, посвященности в ее тайны.
Чувство, почти интимное. Придя на следующий вечер домой, я гораздо тщательнее, чем в первый раз – после приезда с конференции – осмотрел квартиру. По переставленным на кухонной этажерке стаканам, брошенному на столе квитку из кассы супермаркета, чуть сдвинутому половику пытался представить, что они делали, кто ее спутник, точнее, какой он?
Ходил по комнате, внимательно осмотрел полированные бока шкафа, словно мог разглядеть отпечатки пальцев. Вот они зашли… Повесили ли одежду на вешалку, или, как показывают в фильмах, торопливо, сдирая друг с друга, кидали ее на пол? Сразу бросились в кровать, или о чем-то говорили, пили, скажем, чай, разогревая перед «этим самым» друг друга милым словесным петтингом?
Пройдя на кухню, заглянул в жестяную баночку, в которой хранил чай – вроде, не убавилось. Значит, не тратили времени даром? Или чай – это не современно, надо поискать в мусорном ведре баночки из-под чего покрепче?
Зима, тротуары посыпают от гололеда песком с солью, почему же на половике в прихожей нет грязевых следов? Приехали на машине? Или она потом подмела?
Тщательно исследовал все закоулки. Как лайка, обнюхал полотенца, наволочку на подушке, тая дыхание, снял длинный, каштаново-рыжеватый волос, рассмотрел его у окна, долго потом думал, что с ним делать.
«Слона», как водится, заметил в последнюю очередь. Мыл руки в ванной комнате, поднял глаза и прямо перед собой, на туалетном зеркальце, увидел три огромных восклицательных знака, жирно прорисованных ярко-алой губной помадой.
Да, да, конечно, потом, после «того самого», она принимала душ и оставила этот «вопль восторженной души». Но кому он предназначался? Тому парню, ее партнеру? Чтобы он зашел в