Самый маленький и самый богатый Сити во всем мире виден во всём великолепии с моста Ватерлоо, перекинутого через Темзу. Именно здесь, еще с I века нашей эры, с приходом римлян начиналась история Лондона. Вместе с Токио и Нью-Йорком, Сингапуром и вскоре может быть и Москвой, лондонский Сити считается крупнейшим торговым и коммерческим центром мира. Здесь всем правят деньги. А в последние годы – и цены на нефть.
Лондонцы любовно называют Сити «квадратной милей». На этой небольшой территории находятся больше тысячи разных банков и их отделений. Говорят, что японских банков здесь больше, чем в Токио, а американских – чем в Нью-Йорке. В этом смысле Великобритания – не Швейцария, и не очень страдает от того, что лишь её банки не заполоняют страну.
СИМВОЛ БОГЕМЫ
Ковент-Гарден
Самая богемная атмосфера – в районе знаменитого Ковент-Гардена. Стоит, посетив Лондон, особенно в первый раз, попасть в Королевскую оперу, которая по праву считается одной из лучших в мире. Здесь пели Карузо, Нелли Мельба и Шаляпин, выступают Лучано Паваротти, Пласидо Доминго и Монсерат Кабалье.
После спектаклей и представлений богемная пафосная публика не расходится, а направляется, заметьте – не в рестораны, а в окрестные пабы, чтобы обсудить увиденное или услышанное за кружкой доброго английского пива. Билеты в оперу ценой до трех сотен фунтов вполне стоят того, чтобы отметить постановку двухфунтовой пинтой отменного «Гиннеса».
Ковент-Гарден, его театры и пабы – настоящие символы Лондона, не менее значимые, чем знаменитый Биг Бен. Однако колокола башенных часов – магически притягивают к себе всех, кто стал гостей столицы Англии.
А НА ПОСЛЕДОК – В ПАРЛАМЕНТ!
Любимое это моё занятие – посещать заседания парламентов разных стран. Если, конечно, такая возможность предоставляется. Очень интересно было побывать в Сенате и Конгрессе США. А один из основоположников европейской демократии – парламент Великобритании – всегда манил к себе своими историческими палатами для заседаний, где в тесноте даже премьер-министр сидит, касаясь локтями своих соседей.
Будучи снова в Лондоне мы отправились с женой прямиком в здание Парламента, как простые туристы. Небольшая очередь, около полутора часов ожидания, сдача всех вещей в камеру хранения, проверка при входе, как в аэропортах, и, наконец, вы входите в Палату Общин, где действительно идет какое-то заседание. Главное условие – вы не издаете ни звука, а сидеть и слушать можно долго.
Пока вы стоите в очереди на вход, мимо запросто пройдёт не один парламентарий. Ощущение полной доступности, но при