Нам приказали ждать подхода буксиров, и проложить фарватер для подхода к шхуне. Мы спустили шлюпку, за штурмана сел я с веревочным лотом. С корабля шлюпку пеленговал мой бедолага-штурман. Я измерял глубину и находил ее наибольшие значения. Так мы сделали прокладку до глубины 5 метров и положили фарватер на карту. Ближе буксиры подойти бы не смогли. Утром пришел один буксир и два тральщика. Я перенёс на карту штурмана буксира фарватер для подхода к шхуне и нас отпустили, т.к. свою задачу гидрографов мы выполнили. Что было дальше, я не знаю.
Начало сентября. От Вали никаких известий. Стоим у причала мыса Мишукова. Был будний день. И вдруг, словно молния, пронзила голову мысль: Валя в Мурманске! Пришел к Командиру, сказал, что завтра в 12 часов мне надо встретить невесту в Мурманске. Он почему-то мне поверил, и без расспросов выдал увольнительную до 24-х часов. По прибытию доложиться ему лично.
На следующий день в районе 11ч я был уже в Мурманске. Бесцельно иду по центральной улице, тогда другой там не было, называлась она ул. Сталина, и лоб в лоб сталкиваюсь с Валей!!! Оба обомлели! Посыпались вопросы с обеих сторон. И первым был: «Как ты узнал, что я в Мурманске?» Что мне было ей ответить, когда я сам не знал, как я узнал? В шутку, я сказал, что обладаю телепатическими способностями и про неё все знаю. Ей оставалось только поверить мне. (В дальнейшем, я неоднократно убеждался, что я действительно обладал даром экстрасенса. Подробности по ходу повествования).
Посидели в кафе. Она рассказала, что её, как она и предполагала, распределили в Мурманск, дали им на троих одну комнату на сопке на краю города, в каком-то занюханном домике для семей офицеров и мичманов. Она приехала 3 дня назад, завтра должна выйти на работу. На вопрос, почему не писала, она ответила уклончиво. Зашли в её жилище. Комната метров 15, три кровати, тумбочки, посреди круглый стол. Удобства на дворе. Ещё две девушки. За знакомство выпили и распрощались. Приглашали заходить в гости. Я пообещал, когда вернусь из очередного плавания, к празднику от 4 до 7 ноября обязательно буду. Мне стало ясно, что она решила завязать наш роман, но боялась мне об этом объявить. На душе вроде как даже полегчало.
На корабль я вернулся вовремя. Доложил Командиру, что встретил невесту. Он посмотрел мне в глаза и понял, что я говорю правду. О деталях он не спросил.
До праздника 7-го ноября оставалось менее 2-х месяцев и я активизировал подготовку праздничного концерта моих «артистов» Выступление мы с Замполитом наметили прямо на 7-ое число. Никуда мы не плавали, т.к. пришел приказ готовиться к переходу в Италию для капитального ремонта корабля. В течение месяца весь экипаж переодевали в форму гражданских моряков и оформляли соответствующие документы. Мы с штурманом подбирали пакет навигационных карт, изучали лоцию маршрута. Самым сложным отрезком пути был район