В 1871 году свой завод из дома Шихобалова он перевел на Овчинниковскую набережную, в дом № 6, и вскоре количество его работников выросло до сотни.
Дом на Пятницкой батюшка купил у нашей дальней родственницы, вдовы купца Морковкина. Это был удивительный дом, и я о нем храню в беженстве самые лучшие воспоминания!
Когда батюшка покупал его, дом, конечно, не имел того гордого вида, который он обрел после вселения туда смирновской семьи. Был он обветшалый, что не удивляло, так как его строили еще в середине XVIII века.
За это время сменилось в нем много владельцев. Был там когда-то постоялый двор, потом дом много раз перестраивали хозяева, ориентируясь на свои вкусы. Дом был очень просторный, в нем был обширный двор, многочисленные пристройки и, что было немаловажно для батюшки, глубокие сухие подвалы со сводчатым потолком, – как раз под склад вин!
Морковкины торговали когда-то овощами и табачными изделиями, у них тут были и лавки, и магазин, и конторы. Все – под рукой!
Со всех сторон это было для батюшкиного дела удачное приобретение! Кто-то сочинил, что дом принадлежал некоему таинственному графу, имени которого никто не помнил, и якобы о нем, там проживавшем, написал Лермонтов:
Давно когда-то за Москвой-рекой,
На Пятницкой, у самого канала,
Заросшего негодною травой,
Был дом угольный:
Жизнь тогда играла
Меж стен высоких…
Потом батюшка надстроит третий этаж, и дом наш станет настоящим дворцом в классическом стиле. Первый этаж займет магазин, на втором будет большая зала для приемов, кабинет батюшки.
Кабинет был обставлен очень богато. На стенах висели картины, мебель была из карельской березы. Огромный письменный стол был специально заказан в Германии.
Напротив кабинета батюшки располагался кабинет директора завода – Николая Венедиктовича Смирнова, двоюродного брата отца, на котором много лет держалось наше производство. В другом крыле второго этажа размещались бухгалтеры, конторщики и счетоводы.
Третий этаж был царством семейного покоя и мира. Отец тут отдыхал от своих бесконечных дел, и здесь всяким деловым разговорам наступал конец.
Обычно он проводил вечера в гостиной в окружении детей и жены.
В доме у нас жило множество народу: родня, ведущие служащие, гувернантки, кухарки, горничные, лакеи, сторожа, дворники – всего вместе с нами более сорока человек. Наш дом казался мне в детстве большим кораблем, храбро несущимся в неизвестность, и управлял им великолепный кормчий – мой батюшка.
Из окон третьего этажа открывался удивительный вид на соборы Кремля, колокольню Ивана Великого, Москворецкий и Чугунный мосты22, на величественные купола храма Василия Блаженного. А через канал напротив дома высилось Соловецкое подворье в Ендове.
Когда