– Все же думаю, мы никуда не уйдём, – заявила я.
Размахнувшись, я подбросила странный артефакт высоко в воздух, сконцентрировала своё внутреннее пламя и мгновенно выпустила его в цель. Над нашими головами с тихим треском разлетелся на мелкие осколки и зелёные искры странный предмет, который Хельга назвала старым оружием. Вот так. Это всего лишь вещь, пусть, как гласят легенды, и созданная невероятно могущественными людьми в далёком прошлом. Эта штука была также уязвима к тайной силе моего народа, как любое другое устройство или орудие, созданное руками смертных.
– Не волнуйся. Ты разве забыла, кто мы такие? – я похлопала подругу по плечу. – Мы потомки Великого Ящера – дети Сета. Наш народ с рождения владеет магией, а не учится с ней обращаться всю жизнь, как слабые колдуны Запада. Наши лучники, вооружённые волшебными стрелами, легко остановят любую армию. Войска новой Империи захлебнутся кровью и отступят… Но, даже если они каким-то невероятным способом смогут одолеть нас, то все равно проиграют – их поглотит проснувшаяся Плоть, которую уже никто из нас не будет сдерживать.
Плечо Хельги под моей ладонью задрожало.
– Вы ведь этого больше всего боитесь? – спросила я, понимая, что не сразу, но все же угадала. – Конечно! Вы же Нортхельм, наши самые близкие соседи, посвящённые в страшные тайны этих земель. Многие из вас воочию видели беснующуюся Плоть – остатки тела Умморга, сражённого Сетом. Раз вы так страшитесь этого зла, сокрытого в наших землях, почему же вы не смогли убедить захватчиков, что соваться сюда опасно для всего живого?
– Ты же знаешь, что на слово в этот ужас никто не поверит! – воскликнула дочь вождя. – Для всех остальных народов, Плоть – просто страшная сказка, которую передают из поколения в поколения. Прошли тысячи лет после того как вы укротили это ужасное зло. Чтобы поверить в него, надо хоть раз увидеть, как просыпаются здания старых городов, как трясутся холмы и горы, под которыми скрылись остатки тела поверженного демона. Ты и сама до последнего не верила в то, что ещё существует Старое оружие, хотя держала его в своих руках.
– Похоже, две страшные сказки вскоре станут явью для этого мира, – задумчиво протянула я, с интересом наблюдая за дальним клочком ночного неба, свободного от нашей магии.
Там, на северо-востоке, зажглась новая алая звезда.
– Это определённо знак судьбы, – прошептала я.
– Только Сумеречный народ может справиться с Плотью. А значит, вам надо выжить. Для этого придётся уклонится от битвы, – продолжала настаивать Хельга. – Оставьте в покое западных воинов, не вступайте с ними в бой. Спрячьтесь. Они скорее всего сами погибнут в руинах и никогда не найдут то, что ищут…
В этот момент я все ещё увлечённо наблюдала за яркой звездой, которая прямо на глазах увеличивалась в размере и казалось падала на то место, где мы стояли. Я почти пропустила последнюю фразу Хельги.
Почти.
– Ищут?