Едва последние мои воины прошли через портал, я сразу же закрыл и запечатал проход. Мы были в безопасности. Демонам никак не добраться сюда, конечно, если только эта дверь будет оставаться запертой, пока мир по другую её сторону окончательно не будет поглощён Хаосом.
– Уф. Тяжёлый-то какой, – один из моих анубитов, кажется его звали Шу, аккуратно опустил на землю свою ношу – потерявшего сознание рыжеволосого воина, чьё тело было покрыто многочисленными ранами.
Другой мой солдат, имя которого я сейчас не мог вспомнить, положил рядом с телом раненого его оружие – гигантскую булаву, бурую от спёкшейся крови поверженных врагов.
Я наклонился к лежавшему на земле воину и собрался уже похлопать его по щекам, но внезапно глаза мужчины распахнулись и в меня впился яростный взгляд.
– Слава богам, ты жив, Сет! – воскликнул я.
Раненый приподнял голову, оглядел мрачную пустыню из чёрного песка, и понял, где он находится.
– Открой врата, Анубис, – потребовал сын бога земли, с трудом принимая сидячее положение.
Затем, дотянувшись неповреждённой рукой до своей булавы, он попытался встать, опираясь на оружие. Ну вот, снова начала сочиться его золотая кровь!
– Нет, – отказал я, оглядывая его открывшиеся раны. – Брось эту затею. Надо срочно исцелить твоё тело, иначе ты скоро погибнешь. В таком состоянии тебе и двигаться-то нельзя.
– Как-нибудь сам разберусь, что мне можно, а что нет… Я вижу у тебя ещё остались воины. Мы должны вернуться и спасти Нефтиду! Пусть ты и не сын мне, но она – твоя мать! Открой же врата!
– Мы уже не можем помочь никому в Та-Кемет. Хаос поглощает сейчас тот мир. Эта битва проиграна, из-за тебя и только из-за тебя, Сет. И ведь я предупреждал, что так случится, а ты не послушался…
– О чём ты, Анубис? Причём тут я?
– Я говорю про ситуацию с Осирисом. Ты не должен был спасать ему жизнь. Теперь ты понимаешь к каким последствиям привело твоё упрямство?
– Ах вот оно что. По-твоему, я должен был позволить змеелюдям убить его? Но он же мой брат! Пусть у нас с ним было много разногласий, в числе которых значится и твоё рождение, но я никогда бы не предал Осириса. Ваши интриги, за право носить корону, мне не интересны. В конце концов, он ещё и твой отец! Как ты вообще решился организовать покушение на него, да ещё и в моём дворце?
– Вообще-то, именно тебе было предначертано покончить с ним. Однако, ты ясно дал понять мне, что не желаешь становиться братоубийцей, и тогда я решил немного помочь, но и тут ты всё испортил.
– Вот как? Хочешь сказать, что пытался избавить меня от лишних переживаний, и поэтому подослал убийц на мой пир в честь Осириса? Не думал, что мне пришлось бы слишком долго объяснять всем остальным богам, что я тут ни при чем? Ну уж нет. Я с превеликим удовольствием перебил твоих посланников! – Сет почти поднялся, но внезапно силы покинули его, и он со стоном рухнул на землю. – Проклятье…
Я бросил на бога-воителя взгляд полный печали.
– Надеюсь сейчас, когда Хаос поглощает твой мир, ты все же поймешь, что давний наш разговор о смерти Осириса, имел совсем другой смысл, чем ты предполагал. Покушение на твоего брата преследовало совершенно иные мотивы, чем захват власти…
– Да какой ещё «другой смысл»? Ты и эти твои демоны задумали убить правителя Та-Кемета!
– Запомни уже: змеелюди – не демоны. Они оберегают бесчисленное множество миров. Им ведомо далёкое будущее и глубокое прошлое. Судьбой было предопределено, что Осирис должен умереть от твоих рук, Сет. Но ты нарушил ход событий, что установлен для всех миров, как защита от вторжения Хаоса.
– Хочешь сказать, это из-за того, что я не убил своего брата, проснулся Апоп? – слабым голосом спросил раненый бог войны, снова пытаясь встать. – В этом моя вина? Да что за бред! Как вообще связаны эти события?
– Это был не Апоп, господин, – Шу присел к нему, чтобы помочь.
Сет впился в анубита своими красными глазами, потом перевёл пылающий взгляд на меня.
– О чём это он? Я же своими глазами видел тело гигантской змеи, вырвавшейся из песков и уничтожившей стены города! А потом в разлом ворвалась лавина странных воинов, измазанных красной краской. Наверное, то были дикие племена, что, обезумев, бежали из глубин пустыни, преследуемые этим чудовищем…
Раны Сета были ужасны, золотая кровь потекла с новой силой, когда он, с помощью Шу, смог принять сидячее положение.
– Нет. Наблюдал ты вовсе не злотворящего змея-Апопа, а куда более опасного врага. И те воины были с ним заодно. Дорогу им открыл именно ты, своим упрямством и нежеланием слушать меня, – я протянул свой скипетр и возложил его на голову Сета. – Дай мне исцелить тебя, Сет. Но прежде пообещай, что не будешь пытаться вернуться через мои врата обратно. Это бесполезно и крайне опасно, ибо твой мир более не существует. Двери либо не откроются, либо ты попадёшь туда, откуда