В условиях военного времени возникла неотложная необходимость упростить форму завещания военнослужащих. Согласно Постановлению СНК СССР от 15 сентября 1942 г. «О порядке удостоверения доверенностей и завещаний военнослужащих в военное время», завещания военнослужащих, удостоверенные командованием отдельных воинских частей (полков, эскадрилий, кораблей 1, 2, 3-го рангов, соединений кораблей 4-го ранга, отдельных батальонов, дивизионов, рот, батарей, отрядов и других соответствующих им воинских частей), приравнивались к нотариальным завещаниям.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1942 г. «О государственной пошлине» был изменен размер пошлины за выдачу свидетельства, подтверждающего право наследования, а 9 января
1943 г. был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об отмене налога с имуществ, переходящих в порядке наследования и дарения, и предоставлении льгот по государственной пошлине наследникам лиц, погибших при защите Родины».
С изданием Указа Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 г. «Об усилении государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям, усилении охраны материнства и детства, об установлении почетного знака “Мать-героиня” и учреждении ордена “Материнская слава” и медали “Медаль материнства”» только зарегистрированный брак стал порождать права и обязанности супругов (ст. 19 Указа). Лица, состоявшие в фактических брачных отношениях до издания этого Указа и не оформившие свои отношения путем регистрации брака, не признавались супругами и не могли наследовать друг другу.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 марта 1945 г. и внесенными в соответствии с этим Указом изменениями в гражданские кодексы союзных республик гражданам предоставлялись более широкие права для распоряжения своей собственностью на случай смерти. Наследственное имущество стало, как правило, оставаться в семье умершего. Значительно сократилось число случаев, когда имущество признавалось выморочным. Действие этого Указа было распространено на наследства, открывшиеся до его издания, но не принятые наследниками и не перешедшие в собственность государства.
Наследственное право с внесенными в него в 1945 г. изменениями действовало без каких-либо существенных дополнений или изъятий вплоть до принятия в 1961 г. Основ гражданского законодательства СССР и союзных республик. До этого времени развитие наследственного права шло путем разъяснений отдельных норм права Пленумом Верховного Суда СССР и издания нормативных актов отдельными министерствами. Среди изданных в этот период подзаконных нормативных актов, регулирующих наследственные отношения, следует отметить инструкцию Министерства финансов СССР от 14 марта 1947 г. № 160 «О государственной пошлине».
Утвержденные Верховным Советом СССР 8 декабря 1961 г. Основы гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик были введены в действие с 1 мая 1962 г. В ст. 117—121