– По утрам? Точно по утрам? – Изумление Густава было предельное, а глаза приняли размер вытянутой преподавательской ладони.
– Да, каждое утро! Для тонуса! Для настроения!.. – бесился учёный старец, шаря глазами по своей ладошке.
– Не знаю, Семён Семёнович, – наконец разродился студент. – Честно сказать, слоников на этикетке я не разглядел, но нарисованные огурцы помню отчётливо. Значит, в Индии мы закупаем рассол.
Казалось, очки кандидата наук медленно приподнялись, а ладонь, по-прежнему страждущая, но пустая и остававшаяся без работы, резко дёрнулась в исходное положение и захлопнулась.
– Больше шансов я вам не дам. Вы, Грызлов, несчастный нахал. Идите. Два.
И тут Густав вовремя вспомнил о денежных знаках, кои припрятала ему мать, заботясь о положительном результате экзамена.
– А у меня, Семён Семёнович, имеется десять… – таинственно шепнул студент и пошелестел в кармане.
– Тогда… тогда два, – понял преподаватель, что пришло время вновь привести в действие левую ладонь.
– Мой ход – пятнадцать.
– Тянет на двойку с плюсом.
– Кладу двадцать.
– Теплее, дружище, смелее и, главное, чаще, – питал надежду старичина.
– Ну, знаете… тридцать. Или вынужден согласиться с парой, – памятуя, что тридцать – это число окончательное, ибо остальное ушло намедни в ресторане и сегодня в парфюмерном.
– Скромно, – вздохнул кандидат наук. – Жаль. Три, – отрезал он, по опыту уяснив, что студенческий родник иссяк.
Ладошка приветливо открылась, продвинулась к Густаву. Вскоре ладони соединились в крепком прощальном рукопожатии.
Преподаватель улыбался, был весел.
Студент скалил зубы, был счастлив.
КВАРТИРА №4
Этого случая Андрей Чайка ждал пятнадцать лет, то есть все печально прожитые годы, сознательно проведённые в супружеской маете, хотя не омрачённые официально собственной супружеской верностью. Столько лет! Столько лет он тайком воровато оглядывался на симпатичных фигуристых девушек и женщин; и вот, наконец… сбылась мечта прилежного семьянина. Теперь не надо коситься одним глазом на прохожих женского пола, а другим – на приевшуюся супругу; нет надобности бояться ехидных взглядов соседей и родственников, чтобы ненароком спросить время у понравившейся девушки; нет необходимости опасаться встреч с кем-то из знакомых, когда внезапно приспичит заглянуть в ресторанчик, заказать немного водочки с салатом из свёклы под дивным названием «Рассвет», а потом подсесть к приглянувшейся красавице, так просто – поболтать; нет нужды для поиска съёмной квартиры на час… Нет, теперь не надо коситься, бояться, опасаться, таиться, потому как, благодаря многолетней работе токарем и небольшой сумме деньжат, которую он предусмотрительно подсунул в виде презента профсоюзному чинуше, ему – Андрюше Чайке-торжественно преподнесли бесплатную путёвку в Евпаторию –