К чеховскому музею они приехали за полчаса до закрытия и были единственными его посетителями, за исключением низенького плохо одетого мужичка северной национальности, который покрутился рядом минут десять, а потом исчез. Кирилл даже проверил карманы на всякий случай, не пропало ли чего, потом обратился к Илье.
– Илюш, ты как думаешь этот тип был нивхи?
– Да, вполне возможно нивхи, а может аин, а может хипарь с Хоккайдо, они сюда иногда приезжают потусить…
Кирилл улыбнулся, хотя не понял, была ли версия про японского хипаря шуткой. Они пробыли в музее минут сорок и вышли оттуда вместе со старичком-смотрителей, который прямо при них запер дверь на висячий замок, сел в красный Ниссан-Кашкай с правым рулем и укатил, подняв огромное облако пыли.
Они тоже собирались сесть в машину, когда "хиппи с Хоккайдо" неожиданно появился вновь и сделал Кириллу пригласительный жест рукой, мол, иди сюда, есть приватный разговор. Кирилл вопросительно взглянул на Илью, и тот кивком головы дал ему понять, что можно подойти, никакой опасности ему не грозит. Кирилл сделал несколько шагов по направлению к мужичку, мужичок двинулся ему навстречу.
– Здравствуйте, – вежливо начал тот без всякого акцента, тем самым полностью развенчав версию о японском хиппи, – простите, я вижу, вы человек не здешний, с материка.
– И Вам вечер добрый. Да, приехал по работе.
– Литературой увлекаетесь, творчеством Антон-Палыча?
– Умеренно.
– У меня тут есть одна вещь, хочу Вам показать. Это тетрадь самого Чехова, Антон-Палыча. Осталась со времен, когда он здесь путешествовал. Он с квартиры съехал, а тетрадь в ящике стола забыл…
Кирилл усмехнулся про себя: “ну вот и здесь пытаются втюхать какую-то дрянь незадачливому туристу.” А вслух произнес:
– Если это действительно чеховская тетрадь, почему же Вы ее не сдали в музей?
– Причина очень простая – у музея денег нет, заплатить мне нечем. Я тетрадь продать хочу за хорошую цену, а Вы, похоже, разбираетесь… Я видел, как Вы в музее все рассматривали, вопросы толковые задавали…
– А как же я могу знать что это не подделка? Может Вы сами это все написали?
– Нет, это не я писал, я так красиво писать не могу. Мне даже в третьем классе двойку поставили по сочинению из-за почерка. Вот тут у меня копия одной страницы, осмотрите ее внимательно, сверьте почерк. Посмотрите, а потом мне позвоните, телефон вот здесь, на обратной стороне.
Мужичок протянул Кириллу листок формата А4 в прозрачной пластиковой папочке. Тот счел благоразумным не вступать в дискуссии, принял листок, пообещал все внимательно посмотреть, попрощался и направился к машине. Продавец, казалось, был весьма доволен таким исходом. Он кивал Кириллу головой и дружелюбно улыбался, пока Илья не завел двигатель,