– А как же, товарищ Сталин?! Без товарища генерала мы бы здорово отстали. Он нам… такой стимул дает…
– По многу?
– По две ампулы на человека в день и хоть до Магадана беги бегом!
– Ну, в Магадан тебе еще рано. А вот если проиграешь,.. – Сталин повертел головой, ища Артема. Отыскав его глазами, удовлетворенно кивнул и показал на него рукой, – если проиграешь, я вот ему поручу лично тебя расстрелять. Ладно, играй пока.
Сталин увидел, что Светлана стоит рядом с Артемом, и подошел к ним.
– Что, уже флиртует с тобой? – улыбнулся вождь, глядя на Светлану. – Ты гляди, она та еще прошмандовка – вся в мать.
– Причем тут мама-то? – подавленно улыбаясь и пряча взгляд, вопросом на вопрос отвечала Светлана.
– Такая же была. С Бухариным мне изменить хотела. Совесть вовремя проснулась… Так ты что, с Артемом уже познакомилась?
– Имела такое удовольствие.
– И как он тебе?
– По-моему, неплохой парень. Ну пока Василий его в совершенного алкоголика не превратил…
– Да, не хотелось бы. Васька, а ты чего в академию не ходишь? Мне уже звонили оттуда, жаловались!
– Папа, да что мне там делать?! Чему они там МЕНЯ могут научить?! Я всю войну за штурвалом самолета просидел, и тут какие-то старые говноеды, которые со стула не вставали все 1418 дней, будут меня учить как самолетом рулить? Я и без них знаю.12
– А все же генерал без высшего образования – нехорошо. Разжалую я тебя!
– Тогда и половину своих стариков разжалуй. Они в слове хрен четыре ошибки делают, не то, что уж высшее образование получать!
– Эх, Артемка, – вождь вновь как-то странно, плотоядно взглянул на Артема, чем ввел его в ступор. – Доведут они все меня до могилы раньше времени. Ты один мне как сын. Не зря тебя Артемом зовут.
Сказав это, Иосиф Виссарионович вновь принялся распускать руки. Он потрепал Артема по щеке, пощупал задницу, смешно надвинул фуражку прямо на нос, а в довершение всего – схватил парня что было силы за яйца и сжал их в руке, чем снова вызвал смешки со стороны охраны и Василия. Оставив того стоять в недоумении и посмеиваясь, Сталин со Светланой удалились в сторону леса, Василий отправился пить и играть с футболистами, а Артем остался стоять перед ротой охранников как оплеванный.
Охрана на ближней даче дежурила сменами – так что на следующий день Артему предстояло смениться. После смены он отправился прямиком в Министерство внутренних дел и явился на прием к товарищу Берия. Лаврентий Павлович принять его и выслушать как следует не смог, он торопился.
– На «Коммунарку» еду, проинспектировать, как там дела идут. Плановая проверка. Если что-то срочное хочешь сказать, поехали со мной.
Артем не знал, что такое «Коммунарка» и думал, что это фабрика по производству кондитерских изделий, а потому сразу согласился. Впрыгнув на переднее сиденье машины Берия, он и не заметил, как оказался на другом конце Москвы.