– Чего нам бояться? – как можно более небрежно промолвил Мишка. – И времени у нас – три вагона и пять телег! Пошли.
И мы двинулись. Я достал фонарики, включил. Свечи, наоборот, мы задули и побросали в рюкзаки.
– А что это у вас? – удивлённо проговорила Настя.
– В смысле? – не понял я. – Фонарики. На батарейках.
– Здорово! – улыбнулась девочка. – А мы тут по-другому делаем.
Она вытащила из волос заколку, которая тут же вспыхнула и осветила пещеру ясным розовым пламенем.
– О чёрт, круто! – с уважением пробормотал Мишка. – Про это тоже потом расскажешь.
– Слушай, Настя, – сказал я. – А что за звёздочка-то? И почему меч? И отчего – хаоса?
Но тут пещера как-то внезапно закончилась и мы вышли на каменный порог, с которого открывался потрясающий вид вниз – на небольшой, словно игрушечный городок, утопающий в зелени. Над шпилями, башенками, куполами, камышовыми и черепичными крышами парили низкие кружевные облака, пронизанные солнцем; по улицам, звеня, бежали маленькие жёлтые трамваи; на площади – посерёдке – чем-то, кажется, бойко торговали, играли уличные музыканты, важно и не очень прогуливались люди, скакали-резвились дети; по озерцу – чуть правее городка – ходили вёсельные и парусные лодочки, а слева – вдоль городка – по сверкающим рельсам шёл паровозик, выбрасывая из трубы сизые, тут же лопающиеся, мыльные пузыри. К сожалению, горизонт окутывала густая сизая дымка и привычных нам гор (если тут они есть), мы не разглядели.
Как бы там ни было, но, похоже, мы застыли с открытыми ртами.
– Нравится? – прошептала Настя, счастливо улыбаясь.
– С ума сойти!.. – вымолвил я.
– Обалдеть!.. – покачал головой Мишка.
– Давай-ка присядем. И рассказывай! – выдохнул я.
И снова объяснений мы не дождались. Потому что…
– А вот ты где? Я уж обыскался!
Мы резко обернулись. И раз десятый за последние десять минут опять-таки замерли, разинув от удивления рты. Позади нас стоял бобр. Нет, не просто бобр. Бобр, это, пожалуй, мягко сказано… Поскольку он был наряжен в зелёный костюм-тройку (что не скрывало белоснежной, возможно, даже накрахмаленной рубашки и алого галстука, завязанного дьявольски элегантно), чёрные лакированные ботинки и перламутровую шапочку с зелёным – в тон костюму – пером.
– Настя, – чуть булькающе проговорил он. – И где ж ты ходишь? Я уж с ног сбился. – Тут бобр критически оглядел ботинки, видимо, ожидая увидеть результаты «ножного сбивания».
– Боб, не сердись, – сказала Настя. – Познакомься. Это – Костя, это – Миша. Они пришли оттуда.
– Оттуда??? – Бог округлил и без того круглые глазки. – Что ж… это тебя извиняет. Да, меня зовут Боб.
И он протянул нам лапку.
Что тут сказать?.. Сперва у меня мелькнуло, что всё это – сон, потом я подумал, что здороваться за руку с девчонками – это не самое страшное и необычное в жизни… В общем…
– Здравствуй, Боб.
Протянув