«Пострадать хочется!»
Из числа керженских стяжателей наибольшее потрясение от истории Зеклы пережил юноша по имени Агат. Он младше Зеклы на пять лет и тайно питает к ней чувства любви. Агат никогда не говорил о своих чувствах, они почти не общались. Но когда он узнал о ее бесчестии, любовь его лишь стала более ясной и личной. Неподобающе личной для хлыста.
Матовый лоб, серо-зеленые глаза. В радужках от зрачка – прозрачные ветви. Взгляд этих глаз поглощает.
Слухи достигают ушей Агата спустя три недели. «Мать была в Оргороде, сказала, что видела ее… что Зекла пала… что скитается и зарабатывает блудом…»
Керженских хлыстов так никуда и не направляют. Но юношу беспокоит не это.
«Клеветники!» – в сердцах кричит он, и слезы брызжут из глаз. Сперва он узнает, что Бог мертв. Потом умирает Любовь…
«Простись… Если она умерла, поцелуй ее в лоб. Простись или… Нет! Не может быть. Любовь не умирает, любовь жива, любовь воскресит нас! Зекла, Зеклушка, я найду тебя, я помогу тебе, потерпи…»
. . . . .
Несколько дней Агат тянет с побегом. Желание увидеть Зеклу овладевает его существом сразу же, как он теряет ее. Наконец Агат дерзает и сбегает из Керженской общины. Он без остановки проходит все восемь часов пути. Добравшись до Оргорода, засыпает в подворотне.
– Здравствуйте, я могу здесь найти девушку по имени Зекла?
– Кусову, што ле? – морщится старая хлыстовка. – Госпожу? А-а, да, да, понимаю… – улыбается старуха, – что-что? Ждет она тебя, голубок. Агат, да? Помятый какой-то…
При входе Агата обдает запах мускатного ореха.
– Ах, здравствуй, мой милый друг! Я ждала тебя.
– Зекла! Я так боялся, что опоздаю… Мне так много нужно сказать тебе!..
Зекла улыбается и обволакивает мальчика руками. Их лица никогда не соприкасались так близко.
– Что это значит? И что ты делаешь здесь? Неужели это…
– О чем ты? Ах, да, чуть не забыла! У меня кое-что для тебя есть. Уверена, ты оценишь.
Зекла выходит из комнаты на пару минут.
Агат осматривается в просторной полусумрачной комнате. Окна завешены багровыми занавесками. Между оконными проемами – мебель из красного дерева. Роскошное ложе приковывает внимание Агата. Над ним висит картина: распятая богиня Иштар окружена хороводом хлыстов. Хлысты в огне…
«Я в блудном доме. Сомнений нет. Но как это произошло?.. Как я мог быть столь слеп?.. Зекла!..»
– Смотри, хочешь? – Зекла показывает бутылку вина, кокетливо прижимая и без уловок заметную грудь.
– Я сейчас не хочу замутнять свое сознание, – юноша сглатывает.
– Глупенький! Этим напитком ты не сможешь помрачить разум!
«Я не видел Зеклу всего лишь три недели, но мне кажется, что она прожила за это время несколько лет».
– Испив это, ты откроешь свое сознание для тех скупых остатков Святого Духа, что еще витают