В отличие от своих итальянских собратьев, подминаемых развитием городских республик, как и французской феодальной знати, получившей злейшего врага в движении городских коммун русский боярин сам участвовал в этом процессе превращения укреплённых селищ в центры товаропроизводства и оборота, будучи основным товаропроизводителем т.е. выступал ведущим лицом и феодальной деревни и феодального города. Как владелец городской усадьбы киевский боярин активно участвовал в городском самоуправлении, входил в администрацию, влиял на решения вече. К 12 веку он узурпирует должность посадника, прежде назначаемого князем, и руководство городским ополчением, через наследование должности «тысяцкого» или закрепление её выборов из избранного круга знати. Через отпрысков боярских родов, принявших монашество и скоро поднимаемым по ступеням иерархии, пользуется большим влиянием в православной церкви.
Таким образом естественный союзник центральной власти в Европе города на Киевщине были выведены из круга её опоры, что имело самые пагубные последствия для княжеского единовластия. Даже в 12 веке многочисленные города Приднепровья имели большие материальные ресурсы и могли сыграть решающую роль в исходе борьбы за укрепление регионального единовластия; особенно Киев, величайший город Европы после Константинополя, в 2,5 раза превосходивший по населению Париж и в 5 раз больший Лондона – но теперь ставшие если не соучастниками феодальных нападений, то сторонними зрителями княжеско-боярских поединков. Уже сам перенос великокняжеской резиденции со Старокиевской горы в Вышгород при Владимире Мономахе свидетельствовал о капитуляции государственного начала перед групповым в борьбе за города.
В своей борьбе с княжеским самодержавием киевское боярство выступало как выразитель новых тенденций социально-экономического развития, «недорогой власти», было вполне «прогрессивным»; и несомненно «передовым» в отношении своих европейских собратий, являя больший кругозор, политическую волю и групповую сплочённость, и когда спор о «мясоядении» грозил расколом светской и церковной его фракций, выдало светского антагониста «тысяцкого» Петра церковному суду.
В своей борьбе с великокняжеской государственностью киевское боярство вырабатывает 2 политических приёма:
1.Оно широко использует соперничество великокняжеских столов, ревниво следящих за усилением друг друга, после 1132 года провоцируя Галицко-Волынских и Владимиро-Суздальских государей призраком возрождения