Классическое экономическое направление – направление экономической мысли, один из источников марксизма. Генезис классической политической экономии относится к мануфактурному периоду капитализма (вторая половина XVII в.) и завершила свой путь с переходом к машинной индустрии (середина XIX в.). Представители классической политической экономии впервые в истории экономической мысли приступили к изучению капиталистического процесса производства, положив начало политической экономии как науке.
Классическая политическая экономия возникла в Великобритании и во Франции. Наибольшее развитие получила в Великобритании как самой развитой стране капитализма. Ее основоположником в Великобритании был Уильям Петти (1623–1687), во Франции – Пьер Буагильбер (1646–1714), положившие начало трудовой теории стоимости. Дальнейшее развитие классическая политическая экономия получила в работах физиократов Франсуа Кенэ (1694–1774) и Анн РоберЖак Тюрго (1727–1781), которых К. Маркс назвал «отцами современной политической экономии».{2} Завершителями классической политической экономии были в Великобритании Давид Рикардо (1772–1823), во Франции– Жан Шарль Леонар Сисмонди (1773–1842).
В Германии, вступившей на путь капитализма позднее других стран, политическая экономия, по выражению К.Маркса, «до настоящего времени оставалась иностранной наукой»,{3} поскольку «отсутствовала жизненная почва для политической экономии».{4} Политическая экономия не получила развития в США.
В России проблемы политической экономии исследовались самостоятельно А. Н. Радищевым (1749–1802), П.И.Пестелем (1793–1826), Н. И. Тургеневым (1789–1871), Н. Г. Чернышевским (1828–1889), которого Маркс называл великим русским ученым и критиком.
Классической политической экономии дается двоякое толкование. Первое дано К. Марксом (1818–1883) в «Капитале». Второе содержится в работе Джона Мейнарда Кейнса (1883–1946) «Общая теория занятости, процента и денег»(1936).
Давая определение классической политической экономии, Маркс отмечал: «Под классической политической экономией я понимаю всю политическую экономию, начиная с У. Петти, которая исследует внутренние закономерности буржуазных отношений производства». Маркс считал, что политическая экономия охватывает период от работ У. Петти до работ Д. Рикардо.
Кейнс в состав классической политической экономии включал период от Адама Смита (1723–1790) до работ А. С. Пигу (1877–1959). Следовательно, Кейнс под классической политической экономией понимал не только классическое направление, но и неоклассическое и его представителей Дж. Ст. Милля (1806–1873), А. Маршалла (1842–1924), Ф. И. Эджуорта (1845–1926), анализирующих экономические явления с позиции маржинализма.
Крупный вклад