– Мейсон, Глория! Забронируйте пентхаус в Плаззо. Найджел, закажи столик в Сиамском Лотосе, да смотри, чтобы поближе к винной галерее!
Служащие заметались, толкаясь и сбивая друг друга с ног. Каждый спешил опередить товарищей и угодить Алексу.
– Да, и распорядись собрать людей, я желаю нести им слово! – проговорил «мессия», отставив пустую кофейную чашку.
Наступал новый, затяжной период его пребывания в этом опостылевшем зале ожидания. Что ж, нужно сделать всё возможное, чтобы он протекал комфортно и по возможности весело…
Глава 5
– Алекс, я нашёл его!
С этими словами Фрэнк ворвался в комнату, раскрасневшийся, видимо он не стал дожидаться лифта и сделал марш-бросок на седьмой этаж. В руках коронер держал тонкую серую папку с затейливой монограммой.
– Вот! Только что прислали из Дарэма! – продолжал он, потрясая документами. – Доктор Захария Сармис, он преподаёт прикладную химию в университете Дьюка!
– Хм-м… – Алекс прикрыл крышку ноутбука и взял папку-досье. С фотографии, вклеенной в стандартный бланк, на него смотрел пожилой полноватый мужчина с аккуратной седеющей бородкой и в модных очках без оправы. – Как тебе это удалось, Фрэнк!?
– Ерунда, Мастер! Есть у меня кое-какие каналы, – пытался отдышаться коронер. – Ну, это тот, кто нам нужен?
– Не знаю, дружище, я не уверен, столько времени прошло… и прекрати звать меня Мастером, Учителем, Сенсеем, утешителем угнетённых и великим Баба! Мы ведь, кажется, договорились с тобой на этот счёт, – ответил он рассеянно, изучая досье доктора Сармиса.
– Это один из последних. Есть еще некий мистер Сармис, соучредитель кампании «Дживайс Софтвер», но кроме имени на их сайте, я по нему больше ничего не нашёл.
– В любом случае у нас нет выбора, – с некоторым сомнением произнес Александоррус. – Как насчёт рабочей поездки в Северную Каролину, Фрэнк?
– Придется просить Мейсона, чтобы он заменил меня на работе, – проворчал коронер, но было видно, что идея с «командировкой» ему понравилась.
Алекс проводил приятеля и, плеснув в стакан водки на два пальца, вернулся к изучению материалов по доктору. Какое-то сходство определённо было, но утверждать наверняка, что сотни лет назад попался на удочку именно этого прощелыги, он не мог.
А ведь найти толстого плута необходимо! Хотя бы потому, что он мог пролить свет на заковыристый договор с коварным Люци. Сам Александоррус сломал себе мозг и вывихнул логику, пытаясь нащупать слабину в этом хитро сляпанном тексте.
В том, что ловец душ ещё жив, Алекс был почти уверен. Семьдесят три года назад, в бытность свою комендантом небольшого английского гарнизона, он увидел знакомый бланк с вязью проклятых рун и головой красного козла на неровной печати. Когда Александоррус прямо спросил пожилого офицера – хозяина манускрипта, о происхождении