Чтобы вернуться в борьбу, – заключил Реднапп, – нужно было взять себя в руки. В перерыве между таймами я сказал ребятам: «Ну же, не теряйте надежды, вперед, мы сможем забить еще один гол». К счастью, именно так и произошло.
Они проиграли, но боролись до последнего. Эта фраза станет лейтмотивом всех дальнейших матчей сезона. «Тоттенхэм» забивал голы, но, к сожалению, пропускал слишком много мячей. Гарет знал, что подобные ошибки обойдутся им дорого, стоит им встретиться с таким сильным соперником, как, например, «Барселона».
Но тогда, несмотря на поражение в первом туре квалификации, они, возвращаясь на самолете в Лондон, все еще надеялись на победу и верили в себя.
И даже игрокам «Янг Бойз» начало казаться, что они могли бы забить больше, но упустили такую возможность, и «Тоттенхэм» слишком легко отделался.
Правый защитник «Янг Бойз» Скотт Зуттер родился в Энфилде и болел за «Тоттенхэм». Он описал то чувство беспокойства, которое царило в их раздевалке после матча:
– Я всегда хотел сыграть против «Тоттенхэма». Как игрок могу сказать, что нет ничего лучше, чем выйти на поле и схлестнуться с игроками «Тоттенхэма» на глазах у всего стадиона. О таком я и мечтать не мог. Мы пытались забить четвертый гол, и у нас была возможность увеличить отрыв. Я надеюсь, что в дальнейших матчах мы не потеряем свою концентрацию.
Но и Гарету вместе с товарищами по команде не мешало бы поддерживать свою «концентрацию» на высоком уровне. Поэтому, вернувшись домой, они сразу же отправились в Чигвелл, чтобы подготовиться к еще одной важной игре: к матчу Премьер-лиги против «стойких оловянных солдатиков» – клуба «Сток Сити».
Именно этот матч станет для Гарета настоящим началом сезона: после двух поражений (в гостевых матчах против «Манчестер Сити» и «Янг Бойз») Бэйл станет автором сразу двух голов.
Для чудо-мальчика эта игра также станет переломным моментом. Во-первых, он забьет сразу два мяча и своим первым дублем заявит о себе как о восходящей звезде национального футбола. Во-вторых, Гарет, наконец, полностью избавится от того чувства смущения, которое он испытал в октябре 2008 года, получив красную карточку на стадионе «Бет 365». Тогда «Тоттенхэм» проиграл этому самому «Сток Сити» со счетом 1:2. Арбитр удалил Гарета с поля за то, что тот сфолил против Тома Соареса в штрафной площадке, что позволило Дэнни Хиггинботаму, игроку «Сток Сити», забить с пенальти. Это было худшее поражение за все время, что Хуанде Рамос возглавлял «Тоттенхэм»: после этого матча команда, которая и без того находилась внизу турнирной таблицы после шести поражений в Премьер-лиге, начала отставать от ближайшего соперника на четыре очка.
Прошло два года, и вот «Тоттенхэм» во главе с Реднаппом быстро наверстал упущенное. Не обошлось, разумеется, без помощи Бэйла. Уже на 19-й минуте Гарет принял пас от Аарона Леннона и – забил свой первый гол в этом матче.
Удар Гарета блокировал вратарь Томас Соренсен, однако мяч отскочил, и валлиец забил с рикошета. И если этот