Но, как говорится, один теряет, другой находит. Ассу-Экотто получил травму, уступив место Гарету в матче Кубка Англии против «Пафосных», который закончился победой «Тоттенхэма» с разгромным счетом 4:0. Молодой валлиец отлично показал себя в игре. И вот 26 января 2010 года Гарет раз и навсегда положил конец своей полосе неудач без единой победы в основном составе команды, когда Питер Крауч и Дэвид Бентли забили по голу в ворота соперника, и «Тоттенхэм» выиграл у «Фулхэма» со счетом 2:0.
Журналист BBC Сэм Лайон так описал то чувство облегчения, которое испытал Гарет:
«…А о соперничестве в матче можно смело сказать следующее:
«Тоттенхэм» с удовольствием владел мячом по всему полю, а разбитый травмами «Фулхэм» с удовольствием принимал забитые голы. Нельзя забывать и о том, что для Гарета Бэйла этот день стал настоящим праздником: за 23 игры он впервые одержал победу в матче Премьер-лиги».
– Да, Гарет действительно почувствовал огромное облегчение, – сообщил один из информированных источников «Тоттенхэма». – Но он по-прежнему переживал за свою игру. Его цель была не только войти в основной состав, но и остаться там.
И он сделал это. С этого самого дня он был постоянным членом стартового состава, а его имя постоянно фигурировало среди имен других игроков, если не было первым в списке команды. Бенуа Ассу-Экотто также входил в число тех игроков, кто мог рассчитывать на участие в стартовом составе, особенно после того, как он вернулся в команду 24 февраля 2010 года. В этот день в пятом туре Кубка Англии по футболу в матче против «Болтона» «Тоттенхэм» выиграл со счетом 4:0. Но каким образом эти талантливые игроки могли одновременно претендовать на место в основном составе? Очень просто. Как мы уже писали ранее, решение не заставило себя долго ждать: камерунец играл на позиции левого защитника, а Гарет располагался перед ним так, что он мог атаковать противника и полностью разгромить его.
Бэйл очень скоро привык к своей роли и полюбил ее. Такие защитники мирового класса, как Майкон, еще долгое время со слезами на глазах вспоминали тот день, когда Реднапп развязал руки Гарету, позволив ему свободно перемещаться по полю.
Чем больше игр он проигрывал, тем сложнее ему было избавиться от своего «проклятия». Когда прозвучал финальный свисток, он ликовал.
Интересно, что недавно Реднапп отметил, что, по его мнению, Гарет все же лучше играет в защите, нежели в полузащите или нападении. Однако мне кажется, Гарри ошибается. Я-то уж точно знаю, что Гарету пришлась по нраву его свобода на поле. Он и сам признался в этом, хотя и очень осторожно, дабы не расстроить тренера. Когда его спросили, что он думает о Гарри, как о стратеге, он ответил:
– На