– Чем могу помочь? – мелодичным, хрипловатым голосом спросила девушка, явно не чувствуя никакой стесненности. Маркус подошел к ней и на выдохе проговорил:
– Мы раньше не встречались?
– Если это попытка подкатить ко мне…
– Нет-нет, вы не так поняли! Я всего лишь пытаюсь вспомнить, кто я такой, – честно сказал он. – И мне показалось, что я… что мы могли быть знакомы.
Она наклонила голову, разглядывая его, и у Маркуса вновь возникло острое чувство дежа вю.
– Вряд ли, – наконец ответила она, быстро улыбнулась – холодной и чарующей улыбкой. – Я вас не помню, увы.
Ну да. А ты чего ожидал?
– Понятно, – он не удержался от вздоха. – Извините за беспокойство.
Она не стала его останавливать, и Маркус пошел к выходу. Происшествие на некоторое время выбило его из колеи, и теперь он хотел поскорее забыть все это.
Однако у судьбы оказалось неплохое чувство юмора. Маркус сидел на скамейке неподалеку от входа, разглядывая причудливо подстриженные клумбы, когда на него упала чья-то тень, а мгновением позже донесся аромат ирисов.
– Такой тоскливый взгляд, – произнесла девушка, и неожиданно опустилась на корточки, сохраняя невероятное изящество. – Не помнить себя – должно быть, это ужасно.
И слова, и действия незнакомки настолько поразили Маркуса, что несколько секунд он не мог понять, как на это вторжение в жизнь реагировать.
– Вам-то что? – проворчал он. Ему не хотелось видеть сейчас других людей, и не хотелось, чтобы они видели его слабость. А тут эта девчонка…
Она разглядывала его лицо внимательно, не упуская ни малейшей черты, как скульптор, ищущий натурщика. Потом сняла очки, и Маркус уже не мог отвести взгляда.
Серые гипнотизирующие глаза, такие красивые, и в то же время такие холодные…
– Я не занимаюсь благотворительностью, – спокойно сказала она, наконец, – но мы можем помочь друг другу. Мне нужен телохранитель, а ты, кажется, достаточно силен, – она протянула руку и пробежала пальцами по его плечу, руке.
Ощущение было приятным, Маркус вздрогнул, изо всех сил стараясь сохранять невозмутимость. Девушка быстро усмехнулась:
– Только защита, ничего лишнего. Об оплате не беспокойся, на жизнь тебе хватит с лихвой. Условие одно: беспрекословное подчинение только мне, никому больше.
Она задумчиво посмотрела вдаль, словно принимая какое-то решение.
–Возможно, я смогу тебе чем-то помочь – не зря ведь мое лицо показалось тебе знакомым. Ну так как, согласен? – она протянула руку, глядя в лицо ему снизу вверх.
Долго ли колеблется человек, когда ему предлагают возможность вспомнить себя?
– Согласен, – Маркус осторожно, почти с благоговением дотронулся до изящной ладони и слегка сжал ее. Наградой была быстрая улыбка, удивительным образом меняющая выражение лица девушки.
– Отлично, – незнакомка медленно встала, смотря на него немного насмешливым взглядом. –