Продвигаясь левым берегом Гипаниса, персидский сатрап не особенно торопил воинов, делая частые привалы. Он рассчитывал, что, если синдам дать время, они рано или поздно примут его условия. Поэтому был крайне удивлен отказом, который на следующий день привез Сартах.
– Иката сказал, что у него просто нет такого количества серебра, – добавил тот, словно оправдываясь за царя синдов.
– И на что они рассчитывают? – спросил Солсис скорее себя, чем юношу.
– Не знаю, – посчитав, что вопрос сатрапа относится к нему, ответил растерянно Сартах.
– И я не знаю!
А к вечеру персидскому сатрапу доложили, что синды в спешке покинули свой лагерь и отступили на запад. Причем большая часть из них вскоре повернула на юг. После чего стало окончательно ясно, что противник предпочел спасаться бегством.
– По-видимому, Иката собирается укрыться в горах, – предположил Солсис, собрав военачальников. – Поэтому нам тоже придется разделиться. Ты, Гутсак, возьмешь катиаров и займешься преследованием синдов. А мы со Скопасисом выступим к Киммерийскому Боспору, куда бежали остатки дандариев.
– Военные действия в незнакомых горах – дело не простое, – заметил спаспат сатрапии задумчиво. – К тому же мне стало известно, что где-то там находятся их семьи. Поэтому синды будут сражаться отчаянно, и мне бы хотелось иметь больше воинов.
Уловив на себе вопросительный взгляд сатрапа, Скопасис пообещал передать в распоряжение Гутсака тысячу воинов. Сославшись на большие потери и то, что ему пришлось оставить Кетуану почти четыре тысячи человек.
– Не одну, а две, – приказал ему Солсис. – Больше дать мы не сможем. Еще не известно, как нас там встретят на Киммерийском Боспоре.
– И за это спасибо, – пришлось согласиться новоявленному спаспату. – Постараюсь до конца осени с ними покончить, но если не получится, придется добивать их уже зимой.
Затягивать военные действия Солсис не собирался и пообещал Гутсаку прислать позже еще воинов.
Глава восьмая
Возвращаясь из речного поселка, Фанагор заехал к Арианту, согласившемуся позавчера стать гиппархом. Но, прежде чем с ним повидаться, он зашел к управляющему общинным хозяйством Самию, которому поручалось обеспечить всем необходимым создаваемый греками конный отряд.
– Почти всех наших лошадей варвар забраковал, – жаловался тот на скифского царевича. – Постоянно требует то одно, то другое, я уже с ног сбился.
– С лошадьми я помогу, пошлю кого-нибудь купить их у синдов, – пообещал архонт. – А с остальным решай сам.
– Я и решаю. Сегодня войлок на попоны должны подвезти, завтра пять десятков копей и мечей. Кузню по их просьбе оборудовал…
– А я что-то наших гостей не вижу? – поинтересовался архонт,