ISBN 978-5-4490-1026-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
1
Через две недели после смерти Альмы, последней жены моего деда, мне позвонил нотариус и сказал, что я стала владелицей дома и неких произведений искусства.
Я уже знала, о чём речь: Альма оставила в родном Салвадоре платья, любимые книги, утварь, но взяла с собой через океан святых Гавриила, Марка и Себастьяна. Ни кружева, ни узоры из бисера не ласкали её глаза как эти статуи, застывшие посреди движения. Она держала их в гостиной на самом видном месте, показывала всем приглашённым.
– Их сделал величайший бразильский скульптор Кабра.
Никто из гостей не знал, о ком речь, но все с почтением поджимали губы.
Статуи и правда не походили на обычных церковных жителей, суровых или застывших в экстазе. Эти были резкие, изогнутые, мятежные. Сама много раз видела: посетители Альмы, отвлекаясь от разговора с хозяйкой, касались статуй взглядом, а потом его с трудом отрывали.
Попрощалась с нотариусом, бросила телефон на столик и упала на диван со счастливым визгом. Не могла поверить, что мне досталось настоящее наследство, как героине фильмов или романов. Включила компьютер и набрала в поисковике: «статуи Кабры». Восемнадцатый век, даты рождения и смерти неизвестны, выдающийся бразильский скульптор, настоящее имя Франсишку дас Шагас. Работы выставлены в главных музеях.
Закрыла Google и поглядела на свои потёртые мокасины. Наконец-то больше не нужно сравнивать ценники на продуктах, проходить мимо лосося и королевских креветок, ждать июля и января, чтобы порадовать себя новой одеждой. Потому что статуи из поисковика были как братья тем, которые мне завещала Альма. Если получится выгодно их продать – я богата.
2
Но после дня бурной радости меня ждало разочарование.
– Чтобы мы приняли предметы на экспертизу, нужны доказательства, – сказал аукционный клерк равнодушно.
– Доказательства?
– Свидетельство, кем сделаны эти статуи. Сгодится любой документ, подтверждающий авторство. Посмотрите в личных вещах прежней владелицы.
– Альма никаких бумаг не оставила.
– Никаких бумаг? Тогда статуи продать не получится.
– Как же быть?
– Выход один – искать в архивах.
– Где? В Бразилии?
Хоакин Мендес пожал плечами.
– Ну да.
Он взял портфель со столика и направился к выходу.
Закрылась дверь.
Двуглавый орёл беспомощности и досады клевал мне темечко. Села в то самое кресло, в котором тело Альмы отпустило душу на новые поиски.
– Что будем делать?
Посмотрела на статуи.
– Рискнуть или сдать вас старьёвщикам? Не известно, найду ли что-то в Бразилии. За дом дадут тысяч пятнадцать в лучшем случае. Если повезёт, ещё за вас – тысячу… Чёрт, даже ипотеку закрыть не получится.
Часы щёлкали языком. В комнате стоял запах духов Альмы.
– С другой стороны, отпуск с прошлого года не использован. Искать или нет?
Поглядела снизу на узкие ноздри святого Гавриила.
– Как думаешь?
Архангел левой рукой сжимал цветущую ветку из рая, а правой куда-то указывал.
3
Кому уготовано сокровище, тому даётся и жажда поиска. Такие мучаются и мучают, пока с узелком, коробейкой, чемоданом пожитков в путь не отправятся. Только в движении, пересекая отражённые в море созвездия, они счастливы.
Сколько таких оставили насиженные места кабинетные и отправились в джунгли искать ненайденное?
– В существовании золотого города я не сомневаюсь, – говорил Перси Фосетт, один из таких искателей.
Он, топограф, питал воображение Конан Дойла, приятеля, историями о своих приключениях. Дойл потом бежал домой и, не снимая плаща и сапог, всё записывал.
– Этот город точно есть, я чувствую.
Того, кто должен искать, сокровище манит знаками. Так, Фосетту кто-то отправил копию письма охотников за индейцами. Охотники писали, как побывали в странном поселении, всеми покинутом. Фосетт ухватился за эту рукопись, как за главное доказательство: город Z, осколок Атлантиды и Шамбалы, существует, он спрятан под джунглями. Тропические леса заливают дождями, разрывают корнями любые попытки цивилизации проникнуть на их территорию. Потому для всего, что не желает быть найденным, джунгли Бразилии – лучше место, чтобы спрятаться.
Затем кто-то подарил Фосетту базальтового человечка, купленного у индейца в Южной Америке. Искатель примеривал на фигурку разные происхождения, но ни одна теория не принимала в себя эту вещицу странную. Тогда Фосетт обратился к медиуму. Тот коснулся статуэтки и провозгласил, что она происходит с земли потерянной.
С тех пор