– Это принцесса! Принцесса здесь! – зазвучали голоса.
– Спасибо, ваше величество! – подползая к Алине на коленях, говорил Патриг. –Легенды о вашей доброте не лгут! Слава Просветителю, что послал вас!
– На все воля Его, – смутившись, ответила принцесса.
– Собери своих людей, Патриг. Пусть берут пожитки и готовятся идти, – приказал Дэн.
– Куда, милорд?
– Куда прикажут, – сказал Дэнтон и резко развернул Вихря, направляясь к солдатам.
– Отрядите самых ушлых, – приказал он. – Пусть пройдут по домам и возьмут все, что пригодится – еду, одеяла, дрова. Если кто будет против, разъясните, что это изымается именем инквизиции и Святого Престола.
– Будет сделано, инквизитор.
Солдаты отправились исполнять приказ. Когда Молллард повернулся, то увидел перед собой насупленного Лавеллета.
– Вам не стоило говорить всем, – хмуро сказал он.
– А принцессе не стоило приказывать мне во всеуслышание.
– Теперь все знают, что с нами едет будущая королева. Это опасно для нее!
Дэнтон твердо встретил вызывающий взгляд юного рыцаря.
– Я вдруг понял кое-что, сир Лавеллет, – сказал он. – Король не давал вам своего благословления. Вы с принцессой сбежали тайно. Вы обманули государя, архиепископа и в конечном итоге меня.
Эльтон сжал губы, словно сдерживая рвущиеся наружу слова.
– Мне кажется, она и впрямь желает помочь людям Дримгарда, – продолжал Дэнтон. – Но ты, сир, поехал, чтобы потешить свое самолюбие. Гордый рыцарь, защищающий даму сердца, славное приключение для баек у камина. Не знаю, что у вас за любовь, но рано или поздно она станет королевой, а тебе никогда не быть королем.
– Мне это и не нужно, – сказал Лавеллет. – Я мечтаю стать капитаном ее Щитов, и этого будет довольно.
– А ты стерпишь, когда она начнет рожать детей от другого мужчины?
– Я не хочу ее тела, – сжимая поводья, ответил Эльтон. – Я люблю ее душу.
– Знаешь, сир Лавеллет, я не запоминаю лиц – тебе, должно быть, уже рассказали. Я их почти не вижу. Но зато я хорошо слышу и запоминаю голоса. И сейчас твой голос врет.
Эльтон ничего не ответил. Дэнтон повернул коня и подозвал Брона.
– И что, мы правда будем биться со свинарами? – пробурчал тот, потирая седые усы. Гром под ним исподлобья смотрел на Вихря.
– Я не расслышал.
– И что, мы… – на полуслове Бронвер сообразил. – Простите, инквизитор. Каков приказ?
– Возьми десяток лучших наездников, старшим поставь кого-нибудь из ветеранов. Отправь их туда, где в последний раз видели тварей. Я хочу знать, сколько их. Дай людям знамя и вооружи их луками – пусть обстреляют свинаров и убедятся, что они последовали за ними.
– Вы хотите устроить засаду?
– Выполняй приказ. Я решу, когда буду знать, сколько у нас врагов.
– Конечно, инквизитор, – кивнул Брон, скрывая недовольство. – Ваша воля – закон.
Глава