А потом началась тяжёлая жизнь, для нас – вдвойне, потому что мы всё продали. Есть нам уже сразу было нечего. С мамой и братом стирали бельё для медсанбата, а когда привозили раненых, помогали переносить их в палатки.
Как-то мы разгружали раненых, одного стали подымать, а он говорит: «Я сам». Стал он подниматься, и у него кишки выпали. Хорошо, что санитар как-то сумел повернуть раненого, ткнул, чтобы он упал, и обратно его шинелью стал внутренности запихивать. Кошмар!
Когда из машины людей выгружали, персонал медсанбата распоряжался, кого куда нести. Если ранение в живот – в одну палатку; в голову, в руку ранен – в другую. Я как-то поинтересовалась, почему так, а мне ответили: если ранение в живот – всё будет бесполезно, человека сразу умирать несли.
Весь наш участок земли и все бытовые постройки были заняты под госпиталь. В сарае организовали столовую для обслуживающего персонала и ходячих больных, а в конюшне оборудовали кухню. С холодами, во дворе построили сушилки для белья: поставили столбы четырёхугольником, поперёк прибили рейки. Нам приходилось стирать бельё. Когда стало холодно, мама уже не могла полоскать бельё в холодной воде. Полоскать пришлось брату. А я ему помогала. В январе мне исполнилось 16 лет, это уже был 1942 г. За нашу работу нам давали котелок каши – пшённой или овсянки. Каша и припасы из погреба нас спасали от голода.
Уже в середине января адъютант как-то разбудил папу и говорит: «Что-то кошка орёт. Похоже, зовёт куда-то. Пойдём, отец, посмотрим». И папа пошёл вместе с ним. Кошка привела их к дороге и лапами стала рыть снег. Папа с адъютантом подумали, что в снегу замерзает человек, а там оказалась передняя часть лошади. Находка спасла нас от голода. Всю ночь мы разделывали конину: надо было шкуру (шкура тоже потом в еду пошла) отделить от мяса, а сил-то считай, не было. Из мяса мама наделала котлет. На чудесный запах вышел сам