– Да. Но это ничего не значит. Ты останешься любимой!
– Как её зовут?
– Салиха.
– Надеюсь, она соответствует своему имени и, живя здесь, не изойдёт на ревность и злобу.
– Не переживай! Отправлю её в самую дальнюю юрту.
– Не нужно! Я чту ваши обычаи, и пусть она живёт рядом. Постарайся Салиху полюбить, но, конечно, чуточку меньше, – с улыбкой сказала Анна.
– Ты мудрая женщина! А теперь самое главное!
Анна замерла…
– Я привёз твою дочь
– О, Хайдар! Где она?
– Сейчас приведут, – Хайдар обнял жену и заставил присесть на подушки.
Привели Любашу… Девушка, насмотревшись в плену на жизнь чужих людей, уже не верила в доброе и приятное. Её не били, не обижали, более того – пылинки сдували, но она всё время ждала плохого и страшного. Кто-то намекнул, что она станет наложницей Великого Тимерхана – уже старого и очень жестокого. Любаша испугалась и всё время ждала, когда это случится, вздрагивая при виде любого мужчины. Перед ханом она стояла, склонив голову, и, видимо, ему не понравилась, потому что её опять куда-то повезли. По дороге один большой и красивый человек однажды погладил девушку по голове и угостил сладкой хурмой. Его звали Хайдар.
Анна, любуясь дочерью, на время онемела. А Любаша, глядя на незнакомую русскую женщину, вдруг увидела в ней себя. Отец рассказывал, что матушку выкрали татары, девушка её не помнила, и вот мать перед ней, с глазами полными слёз, готовая вот-вот разрыдаться.
– Доченька моя, – Анна поднялась с подушек, подошла к Любаше и обняла…
Хайдар, немного ревнуя, наблюдал за женой, не зная, радоваться ему или тревожиться за будущее своего рода. Может, надо было оставить девчонку хану, и пусть бы тот на старости лет утешался прелестями юной красавицы. Но вспомнив о слове данном Айгуль, решил не терзать сердце непонятной грустью и, отпустив Любашу отдыхать, а жену успокоив, сказал:
– Я помог вернуть тебе дочь.
– Спасибо, Хайдар! Никогда не забуду твоей доброты.
– А теперь… Будем готовиться к свадьбе.
– Хорошо. Но позволь узнать…
– Что?
– Когда мы отправим Любашу домой?
– Зачем? Пусть живёт с нами. Найдём ей молодого богатого мужа, и будет жить, как ты. Разве тебе плохо?
– По ней тоскует её отец, – грустно ответила Анна.
– Всё своего боярина забыть не можешь, – неожиданно съязвил Хайдар.
– Я-то забыла. А она отца не забудет. Он же девочку растил без матери.
– Хорошо. Уедет с Андреем Васильевым. Он на днях будет, – с раздражением ответил муж.
Анна почувствовала недовольство Хайдара и подумала: видимо ревнует её к прежней жизни. Но почему? Минуло немало лет, как она покинула родимый дом, любит мужа, и он о том знает, у них пятеро детей, и вдруг эта непонятная злость!
А Хайдара действительно злило даже маленькое упоминание Анны о своём прошлом. Он