Уроженец Крита, места действия знаменитого «парадокса Эпименида». Оригинальное утверждение Эпименида звучало так: «Критяне всегда лгут». Судя по всему, он имел в виду буквальный смысл фразы, поскольку великий критянин лгал в своем убеждении о смертности Зевса, хотя каждый здравомыслящий человек знает, что на самом деле он бессмертен. Однако в формальной логике этот парадокс может приобретать более острую форму. Рассмотрим утверждение: «Это заявление – неправда». Можно ли считать это заявление истинным? Если да, то оно ложно, и наоборот. Это идеальный пример парадокса, то есть предположение, истинность которого ведет к противоречию, равно как и отрицание его истинности.
Известна легенда, по которой Эпименид был отправлен отцом в деревню, чтобы присмотреть за овцами. Но вместо этого он заснул в пещере на целых 57 лет. Проснувшись, он отправился на поиски овец, уверенный, что вздремнул лишь ненадолго. Когда он вернулся домой, все изменилось (что неудивительно), а у фермы его отца оказался новый владелец. Со временем он нашел своего старшего брата, ставшего стариком, и узнал правду.
Эпименид обладал значительной славой; считалось даже, что у него был дар пророчества. Диоген рассказывает, как афиняне послали за ним, когда город страдал от чумы. Он взял с собой сову и отправился на Ареопаг, высокую скалу в центре Афин. Там он приказал принести жертву в каждом месте, где овца решалась прилечь. Говорят, что именно таким образом Афины избавились от эпидемии.
Согласно мнению Флегона, приведенному в труде «О долголетии», Эпименид дожил до 157 лет (включая срок сна в пещере). Критяне утверждают, что он прожил до 259 лет. Но, как мы все знаем, критяне всегда лгут.
Анаксимандр довольно туманно говорит о том, что исходным материалом для всего сущего служило бесконечное и универсальное начало (апейрон). Свою собственную границу он обнаружил в возрасте 64 лет.
Печально, но в наше время почти все классические ученые соглашаются с тем, что Пифагор никогда не существовал. Судя по всему, в Южной Италии была группа людей под названием пифагорейцев, которые изобрели «создателя» их убеждений, который, соответственно, жил и умер в соответствии с этими убеждениями. Но давайте не позволим возможному факту несуществования Пифагора удержать нас от рассказа, поскольку окружающие его истории невероятно убедительны. Они также иллюстрируют более распространенную точку зрения, согласно которой ученики мыслителя часто изобретают истории и анекдоты о жизни мастера, которым хотят верить сами. Возможно, нам стоит относиться к такого рода идеям с необходимой осторожностью.
Как бы то ни было, пифагорейские доктрины были окружены завесой секретности, поэтому мы знаем крайне мало о версиях, существовавших до описанных Платоном. К ним относятся вера в бессмертие и в переселение душ, а также убеждение в том, что в основе реальности вселенной лежат числа.
Пифагорейцы