Необходимо отметить, что в катехизисах Западной церкви отсутствует вторая заповедь, которая гласит: «Не делай себе никакого кумира и никакого изображения… не поклоняйся и не служи им». Как я уже говорил, это одна из десяти заповедей, данных Богом (Исх. 20:1-17).
Можно ли посещать церковь евангельских христиан, не принимая крещения? Самое ценное, что есть в человеке и чем дорожит Господь, – это свободная воля человека, его право выбора. Бог никогда и ни при каких обстоятельствах не принуждает человека служить Ему; Он хочет, чтобы служение было добровольным. Один из принципов поведения человека записан в первом послании апостола Павла фессалоникийцам: «Все испытывайте, хорошего держитесь» (5:21). Принимая во внимание этот совет, каждый человек имеет право посещать любую церковь, знакомиться с её учением и служением в ней. А принимать крещение человек может только тогда, когда он полностью согласен с учением, которое проповедуется этой церковью. Христос дал наставление Своим ученикам: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам…» (Матф. 28:19-20). Первое, что должны были сделать ученики – это учить людей и только потом – крестить.
Сегодня очень много разных церквей, и подчас трудно разобраться, где же правильно поклоняются Богу, а где – отступление от истины. Поэтому каждый должен проявить некоторое старание, чтобы узнать волю Божию. А единственным мерилом истинности церкви есть Священное Писание, т. е. Библия. Причём одинаково важны обе её части – Ветхий и Новый Заветы, которые и составляют Священное Писание. Ветхий Завет – это история избранного Божьего народа и пророчества о Христе. Исполнение этих пророчеств мы видим в Новом Завете. Изучая Ветхий Завет, мы лучше сможем понять служение Иисуса Христа и Его Голгофскую жертву ради нашего спасения.
Читая Библию, мы также можем узнавать, как нам жить, что приятно, а что неугодно Богу. Таким образом мы придём к ответу и на следующий вопрос: читая историю жизни апостолов в книге Деяния апостолов, а также в посланиях, мы нигде не встречаем, чтобы они осеняли себя крестным знамением. Если же встречается слово «креститься» (на еврейском языке – «атбала», а на греческом – «баптисмос»), то это означает погружение в воду. Поэтому, когда речь идет о крещении, в большинстве случаев имеется в виду водное крещение, которое должно совершаться через погружение в воду. Такое крещение ярко символизирует смерть человека для греха и его воскресение для новой жизни.
Продолжайте изучать Священное Писание, и Дух Святой поможет вам понять волю Божью. Иисус Христос дал всем нам обетование: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (Матф. 7:7-8).
Ещё раз об иконах
Действительно,