– Когда соперник – невидимка, стоит напрячь ещё и уши, – сказал Аркон, снова заходя сзади. На этот раз Солфур осмотрительно обернулся и выстрелил наудачу. Пули улетели в пустоту. Аркон, уклонившись в сторону, быстро вернулся на позицию и снова отправил кермита на фабрику клонирования.
– И двигаться не забывай, – напомнил он в который раз, – это одна из основ Турнира. Не стой на месте, не строй из себя снайпера. Его лица ещё не было видно, но по голосу Кристалл почувствовала, что он улыбнулся. Взглянув на таймер, она увидела, что тренировка длилась уже больше часа.
– На сегодня хватит, – связалась она с Арконом по индивидуальному передатчику, -Хельга, – сказала она в микрофон у себя на столе, – Аркона ко мне.
Он, казалось, был удивлён неожиданной телепортацией на её орбитальную станцию.
– Ты всегда завтракаешь при полной луне? – мгновенно сориентировавшись, спросил он. Жестом она пригласила его выйти из ворот телепорта и присоединиться ко ней за столом.
– Ты ещё не завтракал, надеюсь? – спросила она.
– Я встаю гораздо раньше тебя, Кристалл, ты знаешь. Конечно, я уже ел сегодня.
– Тогда пусть это будет ланчем. Ты не откажешь мне?
– Как можно? – улыбнулся он и сел за стол.
– Как будто специально для меня, – подметил он.
Действительно, она не ела по утрам, и зная, что им нужно поговорить, попросила подать всё то, что обычно заказывал её утренний гость: копчёное филе гибуса, тонко нарезанное и разложенное на кусочках прессованного хлеба с салатом, холодное желе ассорти и энергетический коктейль.
– Расскажи, что ты думаешь о нём? – начала она разговор.
– А что думать? Ты сама всё видела.
– Я смотрела только последние десять минут или меньше.
– Меткость слабая, передвижение – его почти нет… – как бы задумавшись, отвечал он, – что есть? Есть баранье упорство и ничем необъяснимое знание нашего языка.
– А упорство ты чем объяснишь?
– Кермитским твердолобием.
– Аркон, мне кажется, ты настроен против него, – возразила она, – зная тебя, я не поверю в то, что ты делаешь такие выводы. Ты знаешь, что упорство Солфура связано именно с Турниром, что он проявил смекалку, несвойственную его родичам, и что кермит, изучивший язык, – это вообще сродни великому научному открытию. Принимая всё это во внимание, я делаю вывод, что он тебе лично чем-то не угодил, раз ты так стремишься очернить его в моих глазах.
– Кристалл, я не хочу тренировать его, – неожиданно прямо и резко, изменившись в лице, прервал её монолог Аркон.
– Почему?
Она ожидала от него чего-то кардинального, но вовсе не отказа от её просьбы.
– Не знаю, что это, но в нём есть что-то ужасное.
– О чём ты?
– Что-то пугающее.
– Мне