Suured ekspeditsioonid. 50 rännakut, mis muutsid maailma. Mark Steward

Newfoundlandi loodeosas L’Anse aux Meadowsis.

Gröönimaa nimetamine

      Lugu algab Eiríkr Punasest (Erik Punane), ühest viikingist, kes tuli Norrast Islandile elama. Ta ei saanud teiste viikingitega hästi läbi ning 982. aasta merereis viis ta Gröönimaale. Oli suvi ning ta leidis eest maa, mille rannikutel laiusid rohelised karjamaad. Seepärast nimetas ta selle maa Greenlandiks (roheliseks maaks), teadmata siis, et lõunarannikust kaugemal on see maa aasta ringi jääkatte all. Eiríkr nägi seal suurt potentsiaali ning tema plaanid maa koloniseerida kandsid vilja 986. aastal, kui ta purjetas kahekümne viie laeva ja umbes 700 inimesega Islandilt Gröönimaale.

      Newfoundlandi loodeosas L’Anse aux Meadowsis asunud viikingiasula pikkmaja sise- ja väliskülje rekonstruktsioon. Asulapaiga avastas Norra arheoloog Helge Ingstad 1960. aastal.

      Üks viiking jõudis pärast kaubareisi Islandile tagasi ja avastas, et tema isa on juba Gröönimaale purjetanud ning soovis võimalikult kiiresti talle järele minna, ehkki hooaeg hakkas juba lõppema. Nii asuski Bjarni Herjólfsson Islandi poole teele, kuid peagi tuul vaibus ning mere kohal oli paks udu, nii et ta ei saanud enam navigeerida. Kui udu paari päeva pärast hajus, purjetas ta edasi ja märkas siis maad. Meremehed küsisid Bjarnilt, kas see on Gröönimaa, kuid ta vastas, et ei ole, sest lähedale sõites nägid nad, et maa polnud mägine, vaid kaetud väikeste metsaste küngastega. Nad purjetasid veel kaks päeva ja nägid jälle maad, kuid Bjarni keeldus meeskonna raevuks randumast. Veel kolme päeva möödudes nägid nad maad, kus olid kõrged mäed ja liustikud. Bjarni pidas seda kehvaks kohaks ja heiskas uuesti purjed, jõudes seekord Gröönimaale, kust leidis eest oma isa. Bjarni ja tema meeskond olid esimesed eurooplased, kes nägid kindlasti Põhja-Ameerikat (arvatavasti Labradori ja Baffini saart), kuid Bjarnit kritiseeriti kõvasti mitterandumise pärast. Hilisemal ajal elas ta oma isa juures ega läinud rohkem merele.

      Leifr Eiríksson purjetab piki Labradori rannikut. 19. sajandi illustratsioon.

      Nad ei näinud rohtu, mäetippe katsid liustikud…

Gröönlaste saaga

Vähetõotav maa

      Eiríkr Punase poeg Leifr Eiríksson kuulis Bjarni lugu ja mõtles, et tahaks selliseid maid külastada. Ta läks Bjarni juurde, ostis ära tema laeva ja värbas 35-mehelise meeskonna. Esimene maa, kuhu nad jõudsid, oli suure tõenäosusega Baffini saar, saagade kirjelduste järgi külalislahkusetu koht. „Nad ei näinud rohtu, mäetippe katsid liustikud ning kogu maa merest kuni mägedeni oli kui üks kivitahvel. See näis ahtra ja kasutu maana.” Ta pani sellele nimeks Helluland (klibumaa).