– Верно, верно! – ошалело закивали перепуганные работники и снова взглянули на «кошку», теперь уже с благодарностью.
Они прошли через зал и оказались на просторной веранде, откуда открывался чудный вид на залив.
Алое солнце, коснувшись краем водной кромки, рисовало дорожку на морской глади. Там и тут белыми перышками поднимались паруса дрейфующих у берега яхт.
– Садись. – Озраэль отодвинул стул, позволяя спутнице усесться, сам опустился напротив и кивнул официанту. – Что будешь? – спросил у «кошки», протягивая ей меню.
– Воду, – прикинув означенные цены и собственные финансовые возможности, скромно потупилась та. – Полстакана, пожалуйста.
– Полстакана воды? – не понял демон. – Да брось, я угощаю.
– Нет-нет! – сделав страшные глаза, замотала головой Алена. – Этого не нужно.
– Да ладно тебе…
– Не нужно, – уперлась «кошка», будто была вовсе не кошкой, а каким-нибудь ослом.
– Принесите пока бутылку «Кристалла» и полстакана воды, а там посмотрим, – не стал спорить Озраэль.
Потом демон неспешно потягивал из бокала шампанское, а «кошка» рассказывала ему свою нехитрую историю, состоящую из событий одних суток: стала кошкой, попала в приют к Джейку и… все.
– Ты не помнишь больше ничего? – искренне удивился Озраэль.
– Совсем ничего.
– Тебя зовут Алена Сергеевская. Работала в библиотеке. – Темные глаза требовательно прищурились. – Ну, вспоминаешь?
– Да, – ошарашенно вскинулась собеседница, – вспоминаю, работала.
– Молодец, а дальше?
– Что дальше?
– Как ты умерла, помнишь? – продолжил расспрос Озраэль.
– Не помню, но точно помню, что не совершала ничего ужасного.
– Я бы сказал тебе, что все грешники так говорят, даже маньяки и убийцы всегда поют, что грешили, дескать, не со зла, а по наивности. Только в твоем случае, похоже, действительно произошла ошибка.
– Да? – Глаза «кошки» засияли обнадеженно.
– Да, – уверенно кивнул Озраэль. – Ты не грешница, и тебя распределили в рай. Не волнуйся, я свяжусь с кем надо и исправлю ошибку.
– Спасибо, – скромно поблагодарила Алена. На душе у нее стало немного лучше. Совсем чуть-чуть.
Если говорить честно, она до последнего надеялась, что происходящее окажется просто дурным сном. Поверить в собственную смерть Алена не могла, тем более память так и не открыла ей ни одной подробности этого события.
– Ты не рада? – заметил ее тоску Озраэль.
– Рада, но верить в то, что умерла, совсем не хочется.
– Понимаю, – слукавил демон, который, будучи созданием физически нестареющим и почти бессмертным, вряд ли мог действительно понять все тонкости человечьей тоски по жизни.
Солнце утонуло в заливе, погрузив Икстаун в бархатную летнюю тьму, прореженную желтыми вспышками уличного освещения. Настало время расходиться по домам.
– Я тебя подвезу. – Предложение