Однажды вечером на общей кухне мама разговорилась с соседкой обо мне и моей разудалой прыти. И та сказала, что ее дочка уже несколько месяцев занимается спортивной гимнастикой. «Может, Свету стоит туда же отвезти, – посоветовала она. – Начнет заниматься – и энергия на полезное дело пойдет, и аппетит, глядишь, появится. Там сейчас как раз набор в младшую группу девочек, и нам удобно будет забирать детей после занятий по очереди».
Мама обрадовалась, поскольку она у меня с детства была очень активной и спортивной: она и на легкую атлетику в школе ходила, и лыжами занималась. И очень любила всякую «движуху» организовывать… В детском саду, где работала, она была главным организатором-затейником. И, кстати, когда у нас появился телевизор и там показывали разные соревнования, мама всех нас усаживала смотреть и болеть за наших!
Буквально на следующий день, вернувшись домой после работы, мама взяла меня за руку и повезла на автобусе во Дворец спорта «Спартак», где находилась та самая секция, про которую рассказывала соседка. Меня определили к тренеру Елене Андреевне Тутушкиной (сейчас она – Ткачева), у которой как раз была группа девочек-новичков. Правда, в свои четыре года я оказалась у нее самой маленькой. Но тренер маму успокоила: ничего страшного, пусть девочка походит, пока просто попрыгает да покувыркается, а там посмотрим…
Больше всего меня привлекал батут. И мне очень понравилось, что Елена Андреевна не заставляла меня делать вместе со всеми какие-то игровые или силовые упражнения, а разрешала просто бегать по залу, прыгать на батуте и заниматься тем, чем хочется.
Мне ужасно нравилась эта вольница, и даже не понимая, что такое на самом деле спортивная гимнастика, я уже в нее влюбилась. И иногда пользовалась своим привилегированным положением, как могла: резвилась, пока остальные дети стояли в общем строю или делали упражнения по ОФП (общефизической подготовке). Самое главное, что все тренировки были построены на играх. И в этих забавах мы наращивали физическую подготовку, развивали и укрепляли мышцы и получали первое представление о том, что такое гимнастика. А уж какими невидимыми магнитами притягивал меня батут! Я могла прыгать на нем часами, до посинения…
До чего же нравилось маме с папой, что я, уставшая и притихшая, возвращалась с гимнастических занятий, засыпая чуть ли не на ходу! Но ведь меня надо было еще и ужином накормить… Мама ругалась: «Не пойдешь больше ни на какую гимнастику, если не поешь!..» Я успевала прожевать и проглотить пару ложек какой-нибудь еды, а с третьей ложкой во рту прямо за столом и засыпала… И никакие запреты не могли заставить меня ни съесть лишнюю ложку, ни отказаться от гимнастики, потому что я уже подцепила от этого вида спорта серьезный вирус и готова была буквально жить в спортивном зале, только о тренировках и говорила и постоянно рвалась