Бизнес и рынок с успехом применяли этот процесс в течение сотен лет. Французский экономист Ж.-Б. Сэй примерно в 1800 году изобрел слово «entrepreneur» (предприниматель) и определил его так: «Предприниматель перебрасывает экономические ресурсы из сферы малой продуктивности в сферу большой продуктивности и пожинает плоды».
Но один из удивительных выводов, вытекающих из Принципа 80/20, говорит о том, что бизнес и рынки еще очень далеки от принятия оптимальных решений. Например, принцип утверждает, что 20 % товаров, клиентов или работников реально приносят 80 % прибыли. Если это верно – а подробные исследования, как правило, подтверждают существование примерно такого серьезного дисбаланса, – то положение дел нельзя назвать эффективным, или оптимальным. Оно подразумевает, что 80 % товаров, клиентов или работников приносят лишь 20 % прибыли, а значит, много сил тратится впустую. Наиболее мощные ресурсы компании сдерживаются большинством гораздо менее эффективных ресурсов, и прибыль можно увеличить многократно, если продавать больше самых лучших товаров, нанимать самых лучших работников и привлекать больше самых выгодных покупателей.
В такой ситуации можно задать резонный вопрос: зачем продолжать выпуск 80 % товаров, которые приносят лишь 20 % прибыли? Компании редко задаются подобными вопросами, возможно, потому что ответ на них означает проведение радикальных действий – а отказаться от четырех пятых того, что вы делаете, не так уж и просто.
То, что Ж.-Б. Сэй называл работой предпринимателя, современные финансисты называют арбитражем. Международные финансовые рынки очень быстро корректируют аномалии в оценках, например между валютными курсами. Но бизнес-структуры или люди, как правило, очень редко прибегают к такого рода предпринимательству, или арбитражу. Они не перемещают ресурсы из областей, в которых они малоэффективны, в области, где те приносят больший эффект, и не отказываются от малоэффективных ресурсов в пользу приобретения высокоэффективных.
В большинстве случаев мы не осознаем, до какой степени некоторые ресурсы – но только малая их доля – могут быть суперпродуктивны.
И до какой степени большинство ресурсов – «обычное большинство» – малопродуктивно или вовсе убыточно. Если мы увидим разницу между «немногим, действительно важным» и «обычным большинством» во всех областях жизни, если предпримем какие-то шаги в этом направлении – сможем приумножить все, что имеет для нас ценность.
Принцип 80/20 и теория хаоса
Теория вероятности говорит о том, что все проявления Принципа 80/20 не могут возникать произвольно, по воле случая. Этот принцип можно объяснить только наличием какого-то глубокого смысла или причины, которая за ним стоит.
Парето сам столкнулся с этой проблемой,